Di chứng ô nhiễm dai dẳng sau chiến tranh
Felix Horne / Al Jazeera English
Chiến tranh không chỉ cướp đi sinh mạng và phá hủy cơ sở hạ tầng, mà còn để lại di chứng ô nhiễm môi trường kéo dài hàng thập kỷ, ảnh hưởng lâu dài đến sức khỏe và hệ sinh thái. Từ Iran, vùng Vịnh đến Ukraine, các cuộc xung đột đã gây ra những thảm họa độc hại khó khắc phục, đặc biệt liên quan đến cơ sở hạ tầng nhiên liệu hóa thạch.
Các cuộc chiến tranh thường được đo lường bằng số người thiệt mạng, người phải di tản và những khu phố bị san phẳng. Nhưng còn có những hậu quả chết người thường bị bỏ qua: ô nhiễm do chiến tranh gây ra có thể bao phủ các thành phố, làm ô nhiễm nguồn nước và đất đai, định hình sức khỏe cộng đồng rất lâu sau khi chiến sự kết thúc. Trường hợp của chiến tranh Iran là một ví dụ điển hình.
Sáu tuần ném bom vào Iran và vùng Vịnh, trong đó các cuộc tấn công nhắm vào cơ sở hạ tầng năng lượng, đã gây ra những tổn thất nặng nề. Các bể chứa nhiên liệu bị đốt cháy thải ra các hạt độc hại vào không khí, trong khi các mảnh vụn, chất thải và cặn dầu đe dọa vùng nước ven biển và hệ sinh thái biển trên khắp Vịnh, nơi ô nhiễm có thể lan xa khỏi khu vực bị tấn công trực tiếp.
Khu vực này đã từng chứng kiến thiệt hại như vậy kéo dài bao lâu. Trong Chiến tranh vùng Vịnh năm 1991, lực lượng Iraq rút lui đã đốt cháy hơn 600 giếng dầu của Kuwait. Trong nhiều tháng, khói dày đặc bao phủ bầu trời, gây ô nhiễm không khí lan rộng, đất và nước ngầm trên khắp vùng Vịnh. Liên Hợp Quốc sau đó đã xử lý phần lớn sự tàn phá đó như một thiệt hại có thể bồi thường. Thông qua Ủy ban bồi thường Liên Hợp Quốc, Iraq cuối cùng đã trả hơn 50 tỷ USD cho các thiệt hại liên quan đến cháy dầu, ô nhiễm biển và mất hệ sinh thái.
Ukraine là một ví dụ đáng sợ khác. Xung đột hiện tại đã tạo ra một di sản độc hại: các cuộc tấn công vào kho nhiên liệu, khu công nghiệp, nhà kho hóa chất và cơ sở hạ tầng năng lượng gây ô nhiễm không khí, sông ngòi và đất nông nghiệp trên các vùng rộng lớn của đất nước. Các cơ quan Liên Hợp Quốc và tổ chức Ukraine đã ghi nhận hàng nghìn vụ việc gây hại cho môi trường kể từ khi chiến tranh bắt đầu, bao gồm hỏa hoạn tại các cơ sở dầu, phá rừng, ô nhiễm từ các khu công nghiệp bị hư hại và rủi ro cho hệ thống nước.
Hệ thống nhiên liệu hóa thạch đặc biệt dễ bị tổn thương trong chiến tranh vì chúng tập trung nhiên liệu dễ cháy và hóa chất nguy hiểm. Khi các kho dầu, nhà máy lọc dầu hoặc đường ống bị tấn công, chúng bốc cháy, giải phóng khí độc, các hạt gây ung thư và cặn bã, gây ô nhiễm đất và nước xung quanh trong nhiều năm. Xung đột cũng làm suy yếu năng lực giám sát, dẫn đến các quy định về môi trường và trách nhiệm giải trình của doanh nghiệp bị sụp đổ, khiến các cộng đồng sống trong bóng tối của cơ sở hạ tầng nhiên liệu hóa thạch phải hấp thụ ô nhiễm và các nguy cơ sức khỏe rất lâu sau khi tin tức lắng xuống.
Biến đổi khí hậu làm trầm trọng thêm các tác hại này. Quân đội các nước chịu trách nhiệm cho khoảng 5,5% lượng phát thải khí nhà kính toàn cầu trong năm 2022, chủ yếu từ việc đốt nhiên liệu hóa thạch. Tuy nhiên, lượng phát thải quân sự không được đưa vào đầy đủ trong các báo cáo khí hậu quốc tế. Khi chi tiêu quân sự tăng vọt trên toàn cầu, dấu chân carbon phần lớn không được thống kê này cũng tăng theo.
Xung đột cũng thúc đẩy các tác hại môi trường ngoài các hệ thống năng lượng. Khi điện bị cắt và nhiên liệu khan hiếm, các hộ gia đình thường chuyển sang dùng than củi và củi đốt, đẩy nhanh tốc độ mất rừng ở các khu vực dễ tổn thương. Sudan đã chứng kiến động lực này xung quanh Khartoum và các khu vực đô thị khác, với sự mất mát đáng kể về tán cây kể từ khi chiến tranh bắt đầu vào năm 2023. Chiến tranh cũng tạo ra các mối nguy ngoài nhiên liệu hóa thạch. Các vụ ném bom nghiền nát các tòa nhà, đường xá và khu công nghiệp, giải phóng bụi chứa silic, kim loại nặng và các chất độc khác vào không khí, gây sẹo phổi và làm trầm trọng thêm các bệnh hô hấp mãn tính. Việc tái thiết các thành phố bị phá hủy cũng tạo thêm gánh nặng cho khí hậu, vì sản xuất xi măng và thép là một trong những quy trình công nghiệp phát thải carbon nhiều nhất thế giới.
Các hệ thống năng lượng tái tạo cũng có thể bị hư hại trong xung đột, nhưng dấu chân môi trường của chúng khác biệt cơ bản. Một hệ thống điện mặt trời bị phá hủy không làm tràn dầu thô vào sông, và một tuabin gió hư hỏng không gây ra hỏa hoạn quy mô nhà máy lọc dầu hoặc giải phóng benzen độc hại vào các khu dân cư lân cận. Điều này có ý nghĩa quan trọng khi các quốc gia tái thiết. Các hệ thống năng lượng được xây dựng lại xung quanh kho dầu, vận chuyển khí đốt và cơ sở hạ tầng nhiên liệu tập trung vẫn dễ bị ô nhiễm và các cú sốc giá toàn cầu bất cứ khi nào xung đột đe dọa các tuyến cung cấp chính. Các lưới điện tái tạo phân tán hơn không thể loại bỏ các rủi ro của chiến tranh, nhưng chúng có thể làm giảm cả hậu quả độc hại và cú sốc kinh tế toàn cầu tiếp theo.
