San Francisco, California – Một cuộc bầu cử sơ bộ cạnh tranh khốc liệt đang đẩy đảng Dân chủ vào tình thế có thể bị loại hoàn toàn khỏi cuộc đua giành chức thống đốc tại California, một bang vốn được coi là an toàn cho đảng này.
California, bang nằm dọc bờ biển phía tây nước Mỹ, nổi tiếng với xu hướng nghiêng về đảng Dân chủ. Số lượng cử tri đảng Dân chủ tại đây gần gấp đôi đảng Cộng hòa. Từ năm 2011 đến nay, chưa có ứng viên đảng Cộng hòa nào giành được ghế thống đốc hoặc bất kỳ chức vụ toàn bang nào.
Tuy nhiên, một danh sách ứng viên đông đúc, kết hợp với hệ thống bầu cử sơ bộ đặc biệt, đã khiến điều trước đây khó tưởng tượng trở nên khả thi: một cuộc đua thống đốc mà không có ứng viên đảng Dân chủ nào vào vòng cuối.
“Chúng tôi chưa từng thấy điều gì tương tự trước đây,” Dan Schnur, giáo sư khoa học chính trị tại Đại học California, Berkeley, nhận định.
California áp dụng hệ thống bầu cử sơ bộ phi đảng phái kiểu “jungle”, trong đó hai ứng viên có số phiếu cao nhất sẽ tiến vào vòng tổng tuyển cử, bất kể đảng phái chính trị của họ là gì.
Các cuộc cạnh tranh khít khao có thể khiến biên độ chiến thắng trở nên rất nhỏ. Không dưới 24 ứng viên đảng Dân chủ sẽ có tên trong lá phiếu sơ bộ để kế nhiệm Thống đốc Gavin Newsom, và trong số đó không có nổi bật rõ rệt.
“Chưa từng có một chiến dịch tranh cử thống đốc nào trong lịch sử chính trị hiện đại với một nhóm ứng viên lớn như vậy, hoặc với một tập hợp khó phân định như thế này,” Schnur nói.
Trong khi đó, các cuộc khảo sát cử tri liên tục cho thấy hai ứng viên đảng Cộng hòa, cựu người dẫn chương trình Fox News Steve Hilton và Cảnh sát trưởng quận Riverside Chad Bianco, đang ở vị trí dẫn đầu hoặc gần đỉnh bảng.
Một cuộc thăm dò hồi tháng 3 cho thấy Hilton nhận được 17% ủng hộ, Bianco 16%, mức cao nhất trong số tất cả ứng viên.
Cuộc đua này đặt ra những câu hỏi mang tính sống còn về chiến lược và khả năng lãnh đạo của đảng Dân chủ. Liệu đảng cánh tả này có thể không đủ điều kiện tham gia tổng tuyển cử tại một bang có hơn 10,3 triệu cử tri đảng Dân chủ đã đăng ký hay không?
