Cuộc chiến bảo vệ Maasai Mara: Hệ sinh thái biểu tượng của Kenya có được cứu?

Maasai Mara, Kenya – Maasai Mara, khu bảo tồn động vật hoang dã nổi tiếng nhất Kenya, là một trong những điểm đến safari được biết đến nhiều nhất châu Phi. Mỗi năm, hàng trăm nghìn du khách đến đây, tạo ra hàng triệu đô la cho nền kinh tế Kenya và hỗ trợ việc làm, kinh doanh và cộng đồng địa phương.

Tuy nhiên, khi các khu cắm trại và nhà nghỉ cao cấp mọc lên khắp khu bảo tồn, mối lo ngại về chi phí môi trường của du lịch ngày càng tăng. Các nhà bảo tồn cảnh báo rằng sự phát triển không kiểm soát đang phá hủy môi trường sống của động vật hoang dã và đe dọa một trong những cảnh tượng thiên nhiên vĩ đại nhất thế giới: cuộc di cư hàng năm của linh dương đầu bò, ngựa vằn và linh dương gazelle giữa Vườn quốc gia Serengeti của Tanzania và Khu bảo tồn quốc gia Maasai Mara của Kenya.

Cuộc tranh luận này hiện đã đến các tòa án Kenya.

Cuộc chiến pháp lý tại Mara

Tương lai của Maasai Mara ngày càng bị đưa ra tòa án. Các nhóm bảo tồn đã đệ trình nhiều vụ kiện thách thức việc xây dựng và mở rộng các khu cắm trại du lịch bên trong và xung quanh khu bảo tồn, với lý do một số dự án phát triển đã được phê duyệt mà không có các biện pháp bảo vệ môi trường đầy đủ.

Đơn kiến nghị mới nhất do Hiệp hội Luật sư Đông Phi, Natural Justice, JustAct và Trung tâm Hòa bình và Nhân quyền châu Phi đệ trình, yêu cầu các lệnh bảo tồn để tạm dừng việc xây dựng và mở rộng các cơ sở lưu trú trong Khu bảo tồn quốc gia Maasai Mara trong khi chờ xét xử.

Đơn kiến nghị nêu tên Công ty Khách sạn Ritz-Carlton, Marriott International, Lazizi Mara Limited, chính quyền hạt Narok, Cơ quan Quản lý Môi trường Quốc gia (NEMA), Tổng chưởng lý, Cơ quan Động vật hoang dã Kenya (KWS), The Safari Collection Ltd và Minor Hotels Ltd.

Các tài liệu tòa án do luật sư Gichohi Waweru đệ trình thách thức việc xây dựng và vận hành Khu cắm trại Safari Maasai Mara của Ritz-Carlton, cáo buộc rằng nó được xây dựng trong một khu vực sinh thái được bảo vệ bất chấp lệnh cấm năm 2023 đối với các cơ sở lưu trú du lịch mới ở các khu vực nhạy cảm của khu bảo tồn theo Kế hoạch quản lý Maasai Mara 2023-2032.

Đơn cũng cho rằng khu cắm trại này thiếu giấy phép đánh giá tác động môi trường hợp lệ và nằm dọc theo hành lang di cư quan trọng của linh dương đầu bò. Các nguyên đơn yêu cầu kiểm toán tất cả các nhà nghỉ trong các khu vực được bảo vệ, cảnh báo rằng việc phát triển liên tục có thể gây ra thiệt hại không thể khắc phục cho hệ sinh thái Mara.

Cuộc chiến pháp lý đã trở thành phép thử xem Kenya có thể cân bằng giữa bảo tồn và du lịch, một trong những ngành kinh tế quan trọng nhất của đất nước, hay không.

Kelvin Kubai, luật sư tại Tòa án cấp cao Kenya, nói với Al Jazeera rằng du lịch không bao giờ được đánh đổi bằng động vật hoang dã và môi trường: “Khi lợi ích của động vật hoang dã và thiên nhiên xung đột với du lịch, quyền của thiên nhiên là tối thượng. Bất kỳ sự tương tác nào giữa khách du lịch, động vật hoang dã và môi trường đều không được gây thiệt hại cho động vật. Quyền của con người ở Mara không cao hơn quyền của động vật và thiên nhiên.”

Cuộc di cư biến mất

Mỗi năm, hơn một triệu linh dương đầu bò, ngựa vằn và linh dương gazelle di chuyển giữa Serengeti và Maasai Mara để tìm kiếm đồng cỏ mới. Cuộc di cư duy trì các loài săn mồi, thu hút du khách từ khắp nơi trên thế giới và đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì sức khỏe của hệ sinh thái.

Tuy nhiên, Kenya đã chứng kiến sự sụt giảm đáng kể về số lượng linh dương đầu bò thực hiện hành trình vào Maasai Mara. Các nhà bảo tồn cho rằng việc xây dựng, mật độ xe cộ và hoạt động của con người gần các tuyến đường di cư đang làm gián đoạn chuyển động của động vật và tạo thêm áp lực cho động vật hoang dã vốn đã bị ảnh hưởng bởi biến đổi khí hậu.

Theo một cuộc khảo sát động vật hoang dã của chính phủ Kenya được công bố sau khi khảo sát thực địa từ tháng 6/2024 đến tháng 8/2025, số lượng của một số loài, bao gồm sư tử, trâu, linh dương hirola và linh dương đầu bò, đã giảm mạnh. Số lượng linh dương đầu bò đã giảm từ 58.000 xuống còn 34.200 con trong giai đoạn 2023-2025.

Dữ liệu khoa học công bố đầu năm 2026 cho thấy số lượng linh dương đầu bò sử dụng một trong những tuyến di cư chính trong hệ sinh thái Greater Mara đã giảm gần 90% chỉ trong 5 năm.

Áp lực từ phát triển du lịch đã trở thành mối quan tâm trung tâm. Bất chấp lệnh cấm năm 2023 đối với các cơ sở lưu trú du lịch mới ở các khu vực nhạy cảm của khu bảo tồn, các nhà bảo tồn cho rằng các khu cắm trại mới vẫn tiếp tục xuất hiện trong khi các cơ sở hiện có tìm cách mở rộng. Lệnh cấm được đưa ra để hạn chế phát triển quá mức, giảm áp lực lên môi trường sống của động vật hoang dã và bảo vệ các hành lang di cư, nhưng các nhà bảo tồn cho rằng việc thực thi còn yếu kém.

Samwel Odhiambo, nhà hoạt động khí hậu và là người sáng lập tổ chức cộng đồng Climate Awareness Defenders, nói với Al Jazeera rằng bảo tồn phải được ưu tiên hơn lợi ích thương mại: “Chính phủ phải kiềm chế các nhà đầu tư không thực sự quan tâm đến bảo tồn, vì mọi người đều có trách nhiệm với môi trường và động vật. Những gì chúng ta thấy hôm nay là kết quả của sự phát triển vì lợi nhuận, đến mức các nhà nghỉ được xây dựng trên bờ sông, quá gần động vật và trên các tuyến đường di cư, ảnh hưởng đặc biệt đến động vật cái khi chúng mất môi trường sống để nuôi dưỡng và sinh con.”

Odhiambo lập luận rằng mức độ bảo vệ môi trường áp dụng cho bờ biển Kenya nên được mở rộng cho Mara: “Bờ biển Kenya đôi khi tạo ra doanh thu du lịch nhiều hơn Maasai Mara, nhưng bạn sẽ không thấy các nhà phát triển xây dựng trên bãi biển hoặc dưới nước.”

Các bản đồ được công bố vào tháng 12/2025 bởi các nhà sinh thái học tại Viện Sinh học Bảo tồn và Vườn thú Quốc gia Smithsonian trong Atlas của Cuộc di cư Động vật móng guốc cho thấy các tuyến đường di cư hỗ trợ hơn 100.000 con linh dương đầu bò vào năm 2020 hiện chỉ còn hỗ trợ dưới 30.000 con. Báo cáo ước tính rằng số lượng linh dương đầu bò, từng dao động trong khoảng 120.000 đến 150.000 con vào những năm 1970, đã giảm xuống còn khoảng 26.700 con vào năm 2024. Việc định cư và rào chắn khắp Đồng bằng Loita và Đồng bằng phía bắc Mara đã hạn chế nghiêm trọng việc di cư, khiến các đàn còn sống sót bị giới hạn trong một loạt các khu bảo tồn xung quanh khu bảo tồn.

Mặc dù những con số này đến từ các cuộc khảo sát động vật hoang dã và nghiên cứu di cư khác nhau, nhưng tất cả đều chỉ ra sự suy giảm mạnh về số lượng và chuyển động của linh dương đầu bò trên toàn hệ sinh thái Greater Mara.

Khi du lịch tự đe dọa chính mình

Trong nhiều thập kỷ, Maasai Mara là điểm đến du lịch hàng đầu của Kenya, thu về hàng tỷ shilling mỗi năm và hỗ trợ hàng nghìn việc làm, từ hướng dẫn viên safari và nhân viên khách sạn đến nhà điều hành vận tải, người bán đồ thủ công và cộng đồng Maasai.

Nhưng các nhà bảo tồn và nhà phân tích du lịch cảnh báo rằng việc phát triển quá mức có thể bắt đầu làm suy yếu chính ngành công nghiệp phụ thuộc vào động vật hoang dã và vùng hoang dã của khu bảo tồn. Các nhà điều hành du lịch cho biết tình trạng quá tải, phí công viên tăng và sự cạnh tranh ngày càng tăng từ các điểm đến khác trong khu vực đã khiến thị trường safari trở nên cạnh tranh hơn. Các nhóm bảo tồn cho rằng việc mất môi trường sống và áp lực liên tục lên các hành lang động vật hoang dã có thể làm xói mòn thêm sức hấp dẫn của Mara đối với du khách tìm kiếm vùng hoang dã nguyên vẹn và động vật hoang dã phong phú.

Al Jazeera đã liên hệ với Marriott International, Lazizi Mara Limited, chính quyền hạt Narok, NEMA và KWS để xin bình luận. Marriott và Lazizi trước đó đã nói rằng Khu cắm trại Safari Maasai Mara của Ritz-Carlton đã nhận được các phê duyệt cần thiết và tuân thủ các yêu cầu về môi trường và quy hoạch của Kenya, trong khi các nhà chức trách Kenya đã bảo vệ dự án này vì được đặt trong khu vực đầu tư du lịch được chỉ định theo Kế hoạch quản lý Maasai Mara 2023-2032.

Wangari Kebuchi, nhà kinh tế học và giám đốc điều hành của Expertise Global, nói với Al Jazeera rằng mô hình bảo tồn có thể mang lại con đường khả thi nhất, với điều kiện phải đi kèm với sự giám sát chặt chẽ hơn: “Maasai Mara là một trong những tài sản kinh tế lớn nhất của Kenya và là nguồn ngoại tệ chính, nhưng hạt Narok phụ thuộc quá nhiều vào nó để có doanh thu. Nếu số lượng động vật hoang dã suy giảm do phát triển quá mức, nhu cầu du lịch cuối cùng sẽ giảm. Mô hình bảo tồn sẽ giúp ích bằng cách bảo vệ các hành lang động vật hoang dã và hạn chế số lượng du khách, nhưng nó cần sự giám sát chặt chẽ hơn. Tăng trưởng du lịch trong tương lai nên được hướng dẫn bởi giới hạn sinh thái, không phải nhu cầu thương mại, để Mara vẫn khỏe mạnh về môi trường và bền vững về kinh tế.”

Đối với các nhà bảo tồn, các vụ kiện này không chỉ đơn thuần là về một khu cắm trại cao cấp. Chúng có thể quyết định liệu Kenya có sẵn sàng thực thi các giới hạn sinh thái ở một trong những cảnh quan nổi tiếng nhất châu Phi hay không. Khi cuộc chiến pháp lý diễn ra, câu hỏi đặt ra là liệu Maasai Mara có thể duy trì vừa là một hệ sinh thái động vật hoang dã phát triển vừa là nguồn sinh kế và doanh thu du lịch bền vững.