Colombia ba ngày quốc tang sau trận động đất kinh hoàng

Colombia đã tuyên bố ba ngày quốc tang sau trận động đất mạnh 7,4 độ làm hơn 200 người thiệt mạng, trong khi các đội cứu hộ đang chạy đua với thời gian để tìm kiếm những người mắc kẹt dưới đống đổ nát.

Chính phủ nước này cho biết hôm thứ Tư rằng cờ sẽ được treo rủ tại các tòa nhà chính phủ và các đại sứ quán Colombia trên khắp thế giới để tưởng niệm những người đã khuất.

Trận động đất hôm thứ Hai là trận mạnh nhất trong một thế kỷ tại quốc gia này. Nó làm san phẳng các tòa nhà và phá hủy nhiều tuyến đường ở miền tây Colombia. Hơn 100 dư chấn đã được ghi nhận đến chiều thứ Ba.

Thảm họa cũng là một bài kiểm tra sớm đối với Tổng thống Abelardo de la Espriella, người mới nhậm chức ba ngày trước khi động đất xảy ra. Vị tổng thống đầu tiên lên nắm quyền trong một cuộc bầu cử chia rẽ và hiện đang đối mặt với cuộc khủng hoảng lớn đầu tiên trong nhiệm kỳ của mình.

Số liệu của chính phủ đưa ra con số 2.595 người bị thương và 195 người mất tích chính thức, trong khi các cơ sở dữ liệu dân sự cho thấy số người chưa xác định được tung tích có thể lên tới gần 4.000.

Việc tìm kiếm người sống sót đang trở nên ngày càng cấp bách khi thảm họa bước sang ngày thứ ba. Các tổ chức cứu trợ cho biết 48 đến 72 giờ đầu tiên thường là thời điểm quan trọng nhất để tìm thấy người còn sống dưới các tòa nhà sập, mặc dù người ta có thể sống lâu hơn nếu có nước và thực phẩm.

Lực lượng cứu hộ đã làm việc xuyên đêm ở một số thành phố bị ảnh hưởng nặng nhất, bao gồm Cali, Pereira, Manizales và Quibdo. Tại Pereira và Cali, lực lượng cứu hộ sử dụng cần cẩu, chó nghiệp vụ và máy móc hạng nặng, trong khi các tình nguyện viên xếp thành chuỗi người để dọn dẹp đống đổ nát bằng tay.

Tại Cali, toàn bộ khu phố dường như bị san phẳng với những đống gạch vụn đổ nát thay thế cho những dãy nhà và căn hộ từng đứng vững, những chiếc xe bị nghiền nát dưới bê tông và tường đổ. Người dân đã cùng lực lượng cứu hỏa tìm kiếm người sống sót, đào bới bằng cuốc, xẻng và đôi tay trần, thỉnh thoảng dừng lại để lắng nghe dấu hiệu sự sống.

Nhưng toàn bộ quy mô của sự tàn phá vẫn chưa được xác định, đặc biệt là ở các khu vực nông thôn nơi có rất ít thông tin được truyền ra ngoài.

Khu vực Choco gần tâm chấn, một trong những vùng nghèo nhất cả nước, vẫn bị cô lập. Nhiều cộng đồng ở đó chỉ có thể đến bằng thuyền, xuyên qua rừng rậm hoặc bằng đường hàng không. Khu vực này còn phải hứng chịu lâu nay do bạo lực giữa các nhóm vũ trang, khiến việc tiếp cận các vùng sâu vùng xa càng khó khăn hơn.

Trận động đất đã tạo sức ép lớn lên hệ thống y tế của Colombia. Một phần Bệnh viện Đại học Valle ở Cali bị sập, buộc các bác sĩ phải chuyển bệnh nhân đến bãi đậu xe và điều trị một số người ở ngoài trời.

Người dân Colombia đã huy động để giúp đỡ. Hàng ngàn người đã mang thực phẩm, nước và các vật dụng khác đến các khu vực bị ảnh hưởng, trong khi hàng dài người xếp hàng bên ngoài các trung tâm hiến máu.

Tổng thống de la Espriella đã ban bố tình trạng khẩn cấp và hứa hỗ trợ tiền thuê nhà cho các gia đình mất nhà cửa.

Các nguồn hỗ trợ quốc tế cũng bắt đầu đến. Mỹ đã công bố khoản viện trợ khẩn cấp trị giá 15,5 triệu đô la, và Bộ Ngoại giao nước này thông báo hôm thứ Tư rằng theo đề nghị của chính phủ de la Espriella, họ đang triển khai các đội kỹ thuật tìm kiếm và cứu nạn đô thị từ Fairfax County, Virginia, và Los Angeles County, California, để trợ giúp công tác tìm kiếm.

Liên minh châu Âu cũng cam kết 2,3 triệu đô la, Mexico cử hàng trăm nhân viên tìm kiếm và y tế, và El Salvador cho biết sẽ gửi hai máy bay chở 100 tấn hàng cứu trợ.

Nhưng với các đội cứu hộ, mối quan tâm trước mắt vẫn là tìm kiếm trong đống đổ nát.