Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Palestine (PFA), ông Jibril Rajoub, cho biết ông đang chờ đợi tại Mexico City để được cấp phép nhập cảnh vào Mỹ nhằm tham dự FIFA World Cup 2026 cùng các lãnh đạo liên đoàn bóng đá các nước. Ông đã tham dự trận khai mạc giữa Mexico và Nam Phi vào ngày 11/6, nhưng hiện nằm trong số nhiều người được công nhận tham dự World Cup nhưng bị từ chối thị thực hoặc chưa nhận được visa từ Mỹ.
“Tôi không cho rằng việc lạm dụng và từ chối quyền tham dự của tất cả các cầu thủ trên thế giới là công bằng,” ông Rajoub, một nhân vật chính trị kỳ cựu của Palestine, nói với hãng tin AP.
Đội tuyển Palestine không giành quyền tham dự World Cup, nhưng FIFA thường mời các chủ tịch liên đoàn bóng đá trên toàn thế giới tham dự sự kiện bốn năm một lần này, vốn được xem như lễ kỷ niệm tinh thần đoàn kết toàn cầu. Chủ tịch FIFA Gianni Infantino từng phát biểu vào năm ngoái: “Mọi người sẽ được chào đón tại Canada, Mexico và Mỹ cho FIFA World Cup năm tới. Chúng tôi đang nỗ lực vì điều đó.”
Tuy nhiên, Mỹ đã từ chối nhập cảnh đối với các đại biểu từ một loạt quốc gia, bao gồm một trọng tài đến từ Somalia và một nhiếp ảnh gia đi cùng đội tuyển Iraq. Ông Infantino cho biết tuần này FIFA đã cố gắng giải quyết các vấn đề thị thực nhưng không thể can thiệp vào quyết định của chính phủ Mỹ. “Chúng tôi cần tôn trọng rằng chúng tôi không phải là những vị vua của thế giới có thể cai trị các chính phủ và lực lượng cảnh sát,” ông nói với các phóng viên ngày 12/6.
Tranh chấp thị thực làm sống lại căng thẳng bóng đá kéo dài
Bộ Ngoại giao Mỹ chưa có bình luận ngay lập tức về thị thực của ông Rajoub, nhưng năm ngoái đã áp dụng các hạn chế mới đối với người mang hộ chiếu Palestine, bao gồm bất kỳ ai từng làm việc cho Chính quyền Palestine. Hồi tháng 9 năm ngoái, Mỹ cũng thu hồi thị thực cho phép Tổng thống Palestine Mahmoud Abbas tới dự Đại hội đồng Liên hợp quốc.
Ông Rajoub và các quan chức bóng đá Palestine từ lâu đã cho rằng Israel vi phạm điều lệ khi cho phép các đội bóng từ các khu định cư ở Bờ Tây bị chiếm đóng tham gia giải vô địch quốc gia Israel. Họ đã thúc ép FIFA trừng phạt Israel, nhấn mạnh những hạn chế đối với việc di chuyển của các cầu thủ Palestine cũng như cuộc chiến diệt chủng của Israel ở Gaza đã phá hủy hoặc làm hư hại 80% cơ sở thể thao và giết chết ít nhất 565 cầu thủ tại đó, theo thông báo của PFA.
Tháng trước, ông Rajoub từ chối bắt tay với chủ tịch liên đoàn bóng đá Israel theo yêu cầu của ông Infantino, vì cho rằng hành động đó sẽ không hàn gắn vết thương mà ngược lại còn xóa nhòa hành động của Israel. Ông Rajoub cũng chỉ ra rằng khi Nga đăng cai World Cup 2018, nước này đã không áp dụng các hạn chế thị thực tương tự đối với những người được mời tham dự giải đấu.
