Cháy rừng ở Nevada được khống chế 27%, hàng nghìn người vẫn phải sơ tán

Lực lượng cứu hỏa Mỹ cho biết đám cháy rừng bùng phát từ cuối tuần qua tại vùng chân đồi Sierra Nevada gần thành phố Reno, bang Nevada, đã được khống chế 27%. Vụ hỏa hoạn khiến ít nhất 7 người bị thương, gồm 3 nhân viên cứu hỏa và 4 dân thường, đồng thời phá hủy ít nhất 32 ngôi nhà và làm hư hại 6 ngôi nhà khác.

Phát biểu tại cuộc họp báo chiều thứ Hai (giờ địa phương), quan chức địa phương cho biết con số thiệt hại chắc chắn sẽ tiếp tục tăng khi các đội đánh giá bắt đầu khảo sát các khu vực bị thiêu rụi. Đám cháy, được gọi là Hawk Fire do bắt nguồn gần Đường mòn Hawk Meadow, hiện không có dấu hiệu lan rộng thêm, duy trì ổn định ở diện tích khoảng 60 km vuông (23 dặm vuông).

“Chúng tôi đang đạt được tiến triển”, Kiểm lâm viên Matt Zumstein của Cơ quan Lâm nghiệp Mỹ trấn an. Tuy nhiên, các video đăng tải trên mạng xã hội cho thấy tàn tích âm ỉ của những ngôi nhà và ô tô, chỉ còn một cột bóng rổ cháy xém vẫn đứng vững.

Đến thứ Hai, số người dân phải tuân theo lệnh và cảnh báo sơ tán đã giảm xuống còn khoảng 63.000 người, so với hơn 90.000 người khi đám cháy bùng phát dữ dội vào cuối tuần. Dù gió đã dịu bớt, vẫn còn lo ngại rằng các cơn gió mạnh có thể đẩy ngọn lửa qua bụi khô vào các khu dân cư mới xây dựng tại thành phố lớn nhất Nevada ngoài khu vực đô thị Las Vegas. Reno có khoảng 280.000 dân. Các trường học trong khu vực đã phải đóng cửa do sơ tán và để giữ đường thông thoáng cho các đội cứu hộ.

Thị trưởng Reno, bà Hillary Schieve, cho biết cách đám cháy lan nhanh ở đỉnh điểm khiến bà lo sợ điều tồi tệ nhất. “Nó thắp sáng những khu vực này như chưa từng thấy”, bà nói hôm thứ Hai, đồng thời cho biết thêm, “nó khiến bạn nghẹt thở, theo cách tồi tệ nhất”.

Đây là vụ cháy rừng lớn thứ ba trong vùng cao sa mạc gồ ghề phía bắc Reno chỉ trong hai tuần qua – hoàn toàn do hành vi của con người gây ra, theo các quan chức cứu hỏa. Họ chưa tiết lộ liệu Hawk Fire, được đặt tên do bắt nguồn gần Đường mòn Hawk Meadow, là do cố ý hay vô tình. Phần lớn diện tích bị cháy là cây xô thơm và cỏ.

Cư dân Crystal Hallock, 53 tuổi, đã mất nhà vì hỏa hoạn hai lần trong vòng chưa đầy một thập kỷ. Bà chuyển vào ngôi nhà được xây lại vào năm 2019, một năm sau khi một vụ cháy điện thiêu rụi nó.

Thống đốc bang Nevada đã nhanh chóng ban bố tình trạng khẩn cấp tại hạt Washoe vào cuối tuần sau khi điều động Vệ binh Quốc gia hỗ trợ chữa cháy trên không và bảo vệ các khu dân cư sơ tán ở phía tây bắc trung tâm thành phố Reno. Tuy nhiên, tại một chốt chặn, người dân bày tỏ sự bức xúc vì không thể quay về nhà, theo hãng tin AP. “Ở đây không có cháy! Tại sao Vệ binh Quốc gia lại ở đây?”, một tài xế hét lên.

Cảnh sát trưởng hạt Washoe, ông Darin Balaam, cho biết ông hiểu một số cư dân bực bội vì không thể về nhà, nhưng nguy hiểm vẫn chưa qua. “Chỉ cần một cơn gió nhẹ và một tàn lửa là đủ”, ông nói.

Reno nằm về phía tây nam của Sa mạc Đen Rock, nơi tổ chức lễ hội Burning Man thường niên, bắt đầu vào ngày 30/8. Nhiều người đến Burning Man coi Reno là điểm dừng chân quen thuộc. Ban tổ chức hôm thứ Hai đã yêu cầu những người tham dự không lấy đi phòng khách sạn và các nguồn lực khác từ những người sơ tán, đồng thời lưu ý về việc đóng cửa.

“Hãy đối xử với những người hàng xóm, nhân viên cứu hỏa, nhân viên khách sạn và tất cả những người bị ảnh hưởng bởi tình trạng khẩn cấp này bằng sự kiên nhẫn và quan tâm”, tuyên bố của Burning Man nêu rõ.

Phần lớn khu vực phía tây Nevada đang phải đối mặt với nguy cơ cháy rừng gia tăng trong tuần này do gió mạnh và độ ẩm tương đối thấp, Trung tâm Cứu hỏa Liên ngành Quốc gia Mỹ cho biết. Cơ quan Thời tiết Quốc gia dự báo khu vực này sẽ có thời tiết ấm, khô và lộng gió, đồng thời các điều kiện thời tiết cháy nguy hiểm có thể xảy ra vào nửa cuối tuần. Reno nằm ở độ cao 1.370 mét (4.500 feet).

Các điều kiện khô hạn cực đoan trên khắp miền Tây nước Mỹ đã gây ra hàng loạt vụ cháy rừng trong mùa hè này. Các vụ cháy ở phía đông bang Washington đã buộc 60.000 người phải sơ tán ở khu vực Spokane hồi đầu tháng 8. Trên toàn quốc, số vụ cháy rừng trong năm nay đã vượt 50.000 vụ, đánh dấu mức cao nhất trong 10 năm cho cùng kỳ, theo Trung tâm Cứu hỏa Liên ngành Quốc gia.