Liên đoàn bóng đá châu Phi (CAF) đã chính thức lên tiếng ủng hộ Chủ tịch FIFA Gianni Infantino trước thềm cuộc bầu cử vào tháng 3 năm sau. Động thái này diễn ra trong bối cảnh ông Infantino đang hứng chịu sự chỉ trích từ nhiều liên đoàn thành viên trên thế giới liên quan đến kế hoạch bán một phần doanh thu thương mại từ các kỳ World Cup trong tương lai.
Theo thông báo của CAF, Ủy ban chấp hành (EXCO) đã nhất trí tái khẳng định sự ủng hộ đối với Chủ tịch FIFA Gianni Infantino và cảm ơn ông vì những hỗ trợ dành cho bóng đá châu Phi trong nhiều năm qua.
CAF gồm 54 liên đoàn thành viên trong tổng số 211 thành viên của FIFA, được coi là khối phiếu bầu quan trọng và phần lớn ủng hộ ông Infantino kể từ khi ông nhậm chức vào năm 2016.
Phát biểu tại cuộc họp, Chủ tịch CAF Patrice Motsepe hoan nghênh cam kết của FIFA trong việc xem xét lại các quy trình dẫn đến tranh cãi, vốn được xem là cuộc nổi dậy dữ dội nhất trong nhiệm kỳ của ông Infantino. Ông Motsepe cũng nhấn mạnh nhu cầu về quản trị tốt, sự minh bạch và tuân thủ các quy trình trong bóng đá toàn cầu.
“CAF hoan nghênh và tán thành tuyên bố chung của Chủ tịch FIFA Gianni Infantino và Tổng thư ký Mattias Grafstrom,” ông Motsepe nói. “Chúng tôi cam kết tiếp tục hợp tác với FIFA, các hiệp hội thành viên và các bên liên quan để bảo vệ các thông lệ quản trị, quy trình và minh bạch, đóng góp vào sự phát triển của bóng đá thế giới.”
Sự ủng hộ của CAF được xem là “cứu cánh” cho ông Infantino khi ông đang phải đối mặt với sự lên án từ gần như toàn cầu vì kế hoạch thành lập FIFA Forward Enterprise và bán quyền thương mại World Cup. Trước đó, UEFA và các liên đoàn ở châu Âu, Bắc Mỹ và châu Á đã bày tỏ quan điểm cứng rắn, thậm chí có ý định tẩy chay các kỳ World Cup trong tương lai nếu ông Infantino còn tại nhiệm.
Đầu tuần này, 5 lãnh đạo bóng đá có ảnh hưởng nhất châu Phi đã ra tuyên bố ủng hộ ông Infantino, đồng thời hoan nghênh việc hủy bỏ kế hoạch gây tranh cãi. Các lãnh đạo này gồm Phó chủ tịch CAF Fouzi Lekjaa (Morocco), các thành viên Hội đồng FIFA Hany Abo Rida (Ai Cập), Hamidou Djibrilla (Niger) và Ahmed Yahya (Mauritania). Tân Chủ tịch liên đoàn bóng đá Cộng hòa Dân chủ Congo Veron Mosengo-Omba cũng bày tỏ sự ủng hộ.
Trong một phát biểu trước đó, Chủ tịch CAF từng dành những lời có cánh cho ông Infantino: “Cá nhân tôi ủng hộ Gianni Infantino. Anh ấy không chỉ là một người bạn tốt mà còn là người bạn trung thành. Anh ấy trung thành với châu Phi. Tôi xuất thân từ một nền tảng mà khi ai đó trung thành với mình, mình không bao giờ quay lưng lại với họ.”
Chính FIFA cũng đã ra tuyên bố hoàn toàn ủng hộ ông Infantino hồi giữa tuần.
