Ngày thứ Năm, Tòa Trọng tài Thể thao (CAS) tại Lausanne (Thụy Sĩ) mở phiên điều trần đơn kháng cáo của Senegal sau khi nước này bị Liên đoàn Bóng đá châu Phi (CAF) tước danh hiệu vô địch Africa Cup of Nations (AFCON) và trao cho Morocco. Diễn biến này được xem là bước tiến gần hơn tới hồi kết cho cuộc tranh cãi kéo dài nhiều tháng về ngôi vô địch giải đấu năm nay.
Theo hồ sơ vụ việc, Senegal phản đối quyết định của CAF tuyên Morocco là nhà vô địch, dù trước đó Senegal đã thắng đội chủ nhà 1-0 sau hiệp phụ trong trận chung kết diễn ra hồi tháng 1 tại Rabat.
Trong trận đấu này, Senegal rời sân 14 phút sau khi bị thổi phạt đền ở giai đoạn cuối thời gian thi đấu chính thức. Một số cầu thủ Senegal trở vào phòng thay đồ để phản đối trước khi trở lại sân tiếp tục thi đấu. Morocco đá hỏng quả phạt đền, đưa trận đấu vào hiệp phụ, nơi Senegal ghi bàn ấn định chiến thắng.
Tuy nhiên, hai tháng sau, Senegal bị tước danh hiệu sau khi Ban Kháng cáo của CAF ra phán quyết rằng đội này đã tự ý bỏ trận bằng việc rời sân, qua đó đảo ngược kết quả và trao chiến thắng 3-0 cho Morocco.
Senegal nhanh chóng gửi đơn kháng cáo lên CAS. Đơn được nộp ngày 25/3 nhưng đến thứ Năm mới được đưa ra xem xét. Senegal yêu cầu được công nhận lại là nhà vô địch. Hội đồng trọng tài sẽ lắng nghe lập luận từ các bên gồm Senegal, Morocco và CAF.
“Sau phiên điều trần, hội đồng sẽ bắt đầu nghị án. Ở giai đoạn này, CAS chưa thể khẳng định thời điểm ra phán quyết cuối cùng, nhưng chắc chắn không phải trong ngày diễn ra phiên điều trần”, CAS cho biết trong một tuyên bố.
Hội đồng ba trọng tài của CAS xem xét lập luận của Senegal và CAF
Hội đồng gồm ba thành viên, do chuyên gia luật dân sự người Pháp Gerald Simon chủ tọa, cùng sự tham gia của giáo sư luật quốc tế người Italy Luigi Fumagalli và luật sư, giáo sư luật tại Đại học Zurich, Ulrich Haas (làm việc tại Hamburg).
Các trọng tài nhiều khả năng sẽ nghe Senegal lập luận rằng Luật thi đấu quy định các quyết định của trọng tài về những tình huống trên sân là chung cuộc và không thể bị phản đối sau khi sự việc đã xảy ra.
Một vấn đề quan trọng khác là cách giải thích các điều khoản trong quy chế giải đấu mà Ban Kháng cáo của CAF đã dựa vào để ra phán quyết có lợi cho Morocco. Điều khoản này nêu rằng nếu vì bất kỳ lý do gì, một đội từ chối thi đấu hoặc rời sân trước khi trận đấu kết thúc theo thời gian quy định mà không được trọng tài cho phép, đội đó sẽ bị coi là thua và bị loại vĩnh viễn khỏi giải đấu hiện tại.
Luật sư của Senegal dự kiến lập luận rằng các điều khoản phải được giải thích chặt chẽ và việc tạm thời rời sân không thể đồng nhất với việc bỏ trận. Trong khi đó, Morocco dự kiến đưa ra cách giải thích ngược lại, cho rằng một đội rời sân mà không có sự cho phép của trọng tài phải bị coi là thua và bị loại vĩnh viễn khỏi giải, kể cả khi việc rời sân không mang tính vĩnh viễn.
Phiên điều trần diễn ra kín, không mở cửa cho báo chí và công chúng.
Trong khi đó, vòng loại AFCON 2027 đã khởi tranh. Senegal hòa Mozambique 0-0 trong trận ra mắt của huấn luyện viên Patrick Vieira ngày 25/9, trước khi thắng 1-0 tại Ethiopia ngày 29/9. Morocco thắng cả hai trận mở màn, lần lượt trước Gabon và Lesotho.
