Ben Shapiro, nhà bình luận nổi tiếng ủng hộ Israel và là đồng sáng lập trang tin thiên hữu The Daily Wire, tuyên bố Hollywood đã ba thập kỷ từ chối kể câu chuyện về “mối đe dọa của Hồi giáo cực đoan”. Ông đã công bố trailer cho bộ phim mới mang tên Run Hide Fight: Infidels, mô tả đây là bộ phim “lớn nhất, táo bạo nhất, hài hước nhất và ấn tượng nhất” mà The Daily Wire từng phát hành.
Trong bài viết đăng trên Al Jazeera, tác giả là một phụ nữ Hồi giáo Mỹ, cho rằng tuyên bố của Shapiro là “ảo tưởng”, và việc biến người Hồi giáo thành kẻ xấu không phải điều mới mẻ. Năm 2003, học giả Jack Shaheen trong cuốn Reel Bad Arabs đã xem xét hơn 900 bộ phim và kết luận Hollywood thường xuyên xóa nhòa ranh giới giữa người Ả Rập và người Hồi giáo, khắc họa họ như những kẻ bạo lực, man rợ, tham lam hoặc nguy hiểm.
Các ví dụ được nêu gồm True Lies (1994) với khủng bố Ả Rập, Executive Decision (1996) về khủng bố Hồi giáo không tặc máy bay, The Siege (1998) về tấn công khủng bố ở New York, và Rules of Engagement (2000) biện minh cho việc lính Mỹ giết dân thường Yemen. Loạt phim truyền hình như 24 và Homeland cũng xây dựng kịch bản quanh các tế bào ngủ của khủng bố Hồi giáo.
Thậm chí khi có thay đổi, Hollywood chỉ đưa ra phiên bản “người Hồi giáo tốt” giúp người Mỹ chống lại kẻ xấu, như trong The Kingdom (2007). Gần đây, các tác phẩm như Ramy, Mo, Ms Marvel mang đến hình ảnh phức tạp hơn, nhưng không xóa được thiệt hại từ nhiều thập kỷ gán ghép “Hồi giáo” và “Ả Rập” với “khủng bố”.
Bộ phim của Shapiro, theo trailer, lấy bối cảnh khuôn viên trường đại học bị “khủng bố Hồi giáo cực đoan” chiếm giữ, thiết lập “vương quốc Hồi giáo tạm bợ”, áp đặt luật Sharia và hành quyết “kẻ ngoại đạo”. Bộ phim ghép hình ảnh ISIL và sự kiện 9/11 với cảnh biểu tình tại các trường đại học năm 2024, đặt phong trào sinh viên phản đối chiến dịch quân sự của Israel ở Gaza vào cùng khung với bạo lực cực đoan.
Tác giả nhận định đây là “thuyết âm mưu cực hữu cũ được đóng gói thành phim mới”, nhằm trục lợi từ bối cảnh bài Hồi giáo đang gia tăng và mùa bầu cử tại Mỹ. Bà khẳng định: “Đối với những người bị ảnh hưởng bởi cách miêu tả sai lệch này cả đời, nó chắc chắn không mới mẻ hay dũng cảm”.
