Australia đã cảnh báo rằng virus cúm gia cầm H5N1 có khả năng lây lan rộng hơn sau đợt tử vong hàng loạt đầu tiên ở loài chim biển, khiến khoảng 50 con nhạn biển mào lớn chết ngoài khơi bờ biển phía nam Adelaide.
Bộ trưởng Nông nghiệp Julie Collins hôm thứ Hai cho biết xét nghiệm đã xác nhận virus H5N1 ở một nhóm 49 con nhạn biển chết và 35 con bị bệnh, được phát hiện qua trực thăng giám sát trên các tảng đá gần Cape Jaffa, cách Adelaide 250km, vào thứ Sáu.
Tuy nhiên, hiện chưa có bằng chứng về sự xuất hiện của virus tại các trang trại ở Australia, nơi nhiều cơ sở đã phong tỏa để bảo vệ đàn gia cầm kể từ khi phát hiện ca nhiễm đầu tiên vào tháng 6.
Bà Collins phát biểu với phóng viên tại thủ đô Canberra: “Người dân Australia nên chuẩn bị cho khả năng dịch bệnh lây lan rộng hơn và số lượng động vật hoang dã bị ảnh hưởng tăng lên”.
Bộ trưởng Môi trường Liên bang Murray Watt cũng lên tiếng đồng tình với bà Collins, cho rằng không thể ngăn chặn động vật hoang dã “di chuyển”. Ông nói: “Thực tế là bạn không thể ngăn chim bản địa và chim hoang dã bay xung quanh, và bạn không thể ngăn động vật hoang dã di chuyển, điều đó có nghĩa sẽ có thêm nhiều sự kiện tử vong hàng loạt như chúng ta vừa chứng kiến”.
Australia và New Zealand, quốc gia ghi nhận ca H5N1 đầu tiên vào tháng trước, đã nhiều năm chuẩn bị cho virus này với các biện pháp như thắt chặt an toàn sinh học tại trang trại, xét nghiệm chim bờ biển, tiêm phòng cho các loài dễ bị tổn thương và xây dựng kế hoạch ứng phó.
Virus này đã giết chết hàng trăm triệu con chim và động vật có vú trên toàn thế giới trong những năm gần đây, gây thiệt hại hàng tỷ USD cho nông dân chăn nuôi gia cầm, lây nhiễm cho gia súc ở Mỹ và khiến các bãi biển ngập xác chim và hải cẩu.
Cúm gia cầm H5N1 có thể lây nhiễm cho con người khi tiếp xúc với động vật bị nhiễm bệnh. Tuy nhiên, số ca mắc trên toàn cầu vẫn nhỏ và giới chức cho rằng nguy cơ đối với con người là thấp.
Australia là lục địa cuối cùng ghi nhận trường hợp mắc cúm gia cầm H5N1.
