Arsenal đã ngược dòng đánh bại Leeds 2-1 để san bằng điểm số với Manchester City trên đỉnh bảng Premier League vào thứ Bảy, khởi đầu ấn tượng ngay sau kỳ nghỉ thi đấu quốc tế kéo dài ba tuần.
Đội bóng của HLV Mikel Arteta gặp khó khăn trong việc áp đặt thế trận trước đối thủ được tổ chức tốt trong hiệp một, nhưng đã tìm lại phong độ sau giờ nghỉ để có chiến thắng thứ năm trong sáu trận mùa này.
Hậu vệ James Justin đưa Leeds vươn lên dẫn trước xứng đáng đầu hiệp hai tại Emirates, làm im tiếng khán giả nhà trong nắng tháng Mười.
Nhưng Arsenal gỡ hòa vài phút sau đó nhờ công Riccardo Calafiori, và cầu thủ vào thay Bruno Guimaraes ghi bàn ấn định chiến thắng sau một pha phối hợp đồng đội được dàn dựng tinh tế.
Sự chú ý trở lại sân cỏ vào thứ Bảy sau thông báo gây chấn động rằng City bị phát hiện vi phạm hơn 100 lần các quy định tài chính của Premier League.
Tuy nhiên, Arsenal – đội có thành tích hoàn hảo trước thất bại 0-3 trước Brighton hồi tháng trước – gặp khó trong việc phá vỡ hàng phòng ngự rắn chắc của đội bóng do Daniel Farke dẫn dắt trong hiệp một.
Noni Madueke, người bị Thomas Tuchel bỏ qua trong đợt triệu tập gần nhất của đội tuyển Anh, được trao cơ hội hiếm hoi đá chính bên cánh trái hàng công Arsenal thay cho Christos Tzolis bị chấn thương.
Nhưng cả anh lẫn Bukayo Saka ở cánh đối diện đều không tạo được nhiều đột phá trước hàng thủ chỉ để thủng lưới ba bàn tại giải mùa này.
Leeds có vài cơ hội nửa vời cuối hiệp một.
Đầu tiên, Jayden Bogle và Anton Stach cản trở lẫn nhau khi Stach sút bóng vào đồng đội. Sau đó Bogle bị thủ môn Arsenal David Raya từ chối từ cự ly gần, người nhanh chóng lao ra khép góc cú sút.
Raya cũng nhanh nhẹn đổ người cản phá cú sút của hậu vệ Leeds Gabriel Gudmundsson từ góc hẹp.
Arsenal chỉ có một cú sút trúng đích trong cả hiệp một, nhưng trận đấu mở ra sau giờ nghỉ với cơ hội cho cả hai bên.
Tiền vệ Leeds ấn tượng Ao Tanaka buộc Raya phải đẩy bóng qua xà trước khi Justin đưa đội nhà vươn lên dẫn trước ở phút 55, dứt điểm ngọt ngào từ sát vòng cấm sau đường tạt của Gudmundsson từ pha phối hợp bài bản bên cánh trái.
Hậu vệ Arsenal Gabriel Magalhaes có chạm đầu nhưng không thể giữ bóng ngoài lưới.
Nhưng Arsenal gỡ hòa chỉ bảy phút sau khi Calafiori không bị kèm cản phá thủ môn đội tuyển Anh James Trafford sau đường kiến tạo của Ben White.
Điều tồi tệ hơn đến với Leeds khi Guimaraes dứt điểm mạnh mẽ sau pha phối hợp gọn gàng bên cánh trái Arsenal, với sự tham gia của Saka, Martin Odegaard và Declan Rice.
Chiến thắng này đưa Arsenal lên 15 điểm, xếp sau đội đầu bảng City chỉ vì hiệu số bàn thắng.
City của Enzo Maresca, với một trận chưa đấu, đang chuẩn bị cho sự tiếp đón thù địch tại Liverpool vào Chủ nhật sau khi công bố phán quyết có tội vào tuần trước.
