Arsenal đã chính thức công bố bản hợp đồng với trung vệ Ezri Konsa từ Aston Villa, với mức phí được cho là 51 triệu bảng (69 triệu USD). Thương vụ này được hoàn tất chỉ vài giờ trước trận mở màn Premier League của Pháo thủ gặp Coventry vào thứ Sáu.
Sự xuất hiện của cầu thủ 28 tuổi này là một sự bổ sung quan trọng cho HLV Mikel Arteta, khi ông đặt mục tiêu giúp Arsenal bảo vệ thành công chức vô địch. Konsa, từng thường xuyên khoác áo tuyển Anh tại World Cup năm nay, sẽ đá cặp với Gabriel Magalhaes ở trung tâm hàng thủ trong bối cảnh William Saliba phải nghỉ thi đấu vài tháng vì chấn thương lưng.
Konsa có thể ra mắt đội bóng mới ngay tại Villa Park khi Arsenal làm khách trước Aston Villa vào ngày 31 tháng 8. Phát biểu sau khi ký hợp đồng, anh chia sẻ: “Được đến đây là một vinh dự và tôi rất nóng lòng được bắt đầu. Tôi muốn tiếp tục chiến thắng, tôi khao khát được chiến thắng và đó là lý do tôi đến đây. Tôi sẽ làm mọi thứ trong khả năng để mang lại thành công cho câu lạc bộ.”
Giám đốc thể thao của Arsenal, Andrea Berta, đánh giá cao tân binh này: “Ezri là một hậu vệ chất lượng cao, với thể lực, sự điềm tĩnh và trí thông minh chiến thuật đã giúp cậu ấy trở thành một trong những cầu thủ ổn định nhất Premier League. Với khả năng chơi tốt cả ở vị trí trung vệ lẫn hậu vệ phải, Ezri sẽ mang lại sự linh hoạt quý giá cho đội hình của chúng tôi.”
Konsa được kỳ vọng sẽ được giới thiệu trước người hâm mộ Arsenal trong trận gặp Coventry tại Emirates. Anh là một trong những bản hợp đồng đáng chú ý của Arsenal sau chức vô địch đầu tiên sau 22 năm, bên cạnh tiền vệ Bruno Guimaraes và cầu thủ chạy cánh Christos Tzolis. Ngoài ra, hợp đồng mượn của Piero Hincapie cũng đã được chuyển thành hợp đồng chính thức, và thủ môn Illan Meslier gia nhập theo dạng tự do.
Aston Villa và Arsenal trước đó có sự khác biệt về định giá, với lời đề nghị ban đầu khoảng 35 triệu bảng trước khi Pháo thủ nâng mức giá lên đáng kể. Konsa đã hoàn tất quá trình kiểm tra y tế tại trung tâm London Colney vào thứ Năm trước khi đặt bút ký hợp đồng.
Konsa tiết lộ rằng những cuộc trò chuyện với các ngôi sao tuyển Anh của Arsenal như Noni Madueke, Eberechi Eze, Declan Rice và Bukayo Saka tại World Cup đã giúp anh bị thuyết phục để chuyển đến. Gia nhập Aston Villa từ Brentford năm 2019, anh đã có gần 300 lần ra sân, giành Europa League mùa trước và giúp đội bóng lọt vào top 4 Premier League hai lần trong ba mùa giải gần nhất.
