Argentina World Cup 2026: Messi và cuộc đua lịch sử bảo vệ ngôi vương

Argentina bước vào World Cup 2026 với tư cách đương kim vô địch, sau chiến thắng kịch tính trước Pháp tại chung kết Qatar 2022. Nhiều người từng nghĩ đó sẽ là đỉnh cao cuối cùng của Lionel Messi, nhưng siêu sao 39 tuổi vẫn tiếp tục thi đấu và quyết tâm cùng đội bóng áo sọc xanh trắng lập lại kỳ tích ở Bắc Mỹ – nơi anh khẳng định sẽ là kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp.

Dù vậy, con đường bảo vệ ngôi vương được dự báo gian nan hơn so với cách đây bốn năm. Messi đã lớn tuổi hơn, phong độ đi xuống, và nhiều trụ cột khác trong đội hình cũng già đi. Dù Argentina sở hữu nhiều tài năng trẻ triển vọng, một số gương mặt đáng chú ý đã bị gạch tên khỏi danh sách chung cuộc.

Messi – biểu tượng hơn là sát thủ?

Giả sử vượt qua chấn thương gân kheo nhẹ, Messi sẽ dẫn dắt Argentina trong trận ra quân gặp Algeria vào ngày 16/6. Dù vẫn ghi bàn đều đặn tại MLS trong màu áo Inter Miami, anh không còn là “cỗ máy” như năm 2022. Thời gian thi đấu của anh trong một giải đấu dài và khốc liệt sẽ phải được quản lý chặt chẽ. Đóng góp chính của Messi có lẽ đến từ sự hiện diện và hào quang hơn là số bàn thắng, dù anh vẫn là mối đe dọa lớn trong các tình huống cố định nhờ tầm nhìn thiên bẩm, khi tốc độ và sức mạnh đã phần nào suy giảm ở tuổi gần 40.

Messi nhiều khả năng sẽ giã từ đội tuyển quốc gia sau World Cup 2026. Anh từng chia sẻ sau trận thắng Venezuela 3-0 trên sân nhà vào tháng 9/2025: “Có quá nhiều cảm xúc. Tôi đã trải qua bao điều trên sân này. Luôn là niềm vui khi được thi đấu tại Argentina với người hâm mộ. Được kết thúc như thế này là điều tôi hằng mơ ước.”

Dàn sao giàu kinh nghiệm

Đội hình Argentina gồm 17/26 cầu thủ từng lên ngôi tại Qatar. Dù Messi có thể chỉ đóng vai trò phụ trợ, đội bóng vẫn sở hữu đủ kinh nghiệm và tài năng để vô địch. Lautaro Martinez (Inter Milan) vẫn là tiền đạo cắm xuất sắc – vua phá lưới Serie A với 17 bàn – trong khi Julian Alvarez (Atletico Madrid) là đối tác tấn công tiềm năng. Hàng tiền vệ giàu chất lượng từ Premier League và La Liga, từ sự tinh tế của Alexis Mac Allister (Liverpool) đến sức mạnh của Enzo Fernandez (Chelsea) và nguồn năng lượng dồi dào của Rodrigo De Paul (Atletico Madrid). Hàng thủ có những trung vệ cứng rắn như Nicolas Otamendi và Cristian Romero, dù thiếu hậu vệ biên đẳng cấp cao. Thủ môn Emiliano Martinez nổi tiếng với khả năng bắt luân lưu – một lợi thế tại World Cup.

Tài năng trẻ và sự ổn định dưới thời Scaloni

Một thế hệ tấn công mới đang lên: Nico Paz (Como) là tiền vệ tấn công triển vọng, Valentin Barco (Strasbourg) 21 tuổi cũng được gọi. Tuy nhiên, huấn luyện viên Lionel Scaloni gây bất ngờ khi bỏ qua Franco Mastantuono (18 tuổi, Real Madrid) và Alejandro Garnacho (Chelsea) – những cầu thủ giàu tốc độ và sáng tạo.

Scaloni, người từng được bổ nhiệm tạm quyền năm 2018, đã mang lại sự ổn định và bản sắc cho Argentina. Với kỹ năng quản lý con người xuất sắc, ông xây dựng một đội bóng chiến thắng, gặt hái hai Copa America và một chức vô địch World Cup. Nếu Scaloni giúp Argentina bảo vệ ngôi vương, ông sẽ là huấn luyện viên đầu tiên làm được điều này kể từ Vittorio Pozzo (Italy, 1934 và 1938).

Bảng đấu và lịch thi đấu

Trên giấy tờ, bảng J khá dễ thở với Argentina, nhưng họ từng mắc sai lầm vì chủ quan khi thua Saudi Arabia ở vòng bảng Qatar 2022. Algeria (hạng 28 thế giới) là thử thách đầu tiên, trong khi Áo (hạng 24) không dễ bị đánh bại. Jordan, lần đầu dự World Cup, là đội yếu nhất bảng, và Scaloni có thể cho các trụ cột nghỉ ngơi ở lượt cuối nếu hai trận đầu thuận lợi.

• 16/6: Argentina vs Algeria (Kansas City, Missouri) – 21h ET (01h GMT ngày 17/6)
• 22/6: Argentina vs Áo (Arlington, Texas) – 13h ET (17h GMT)
• 27/6: Jordan vs Argentina (Arlington, Texas) – 22h ET (02h GMT ngày 28/6)

Dự đoán của Al Jazeera: Bán kết. Chất lượng và mưu trí của Argentina đủ để họ tiến xa, dù có Messi bùng nổ hay không. Nhưng những đội như Tây Ban Nha và Pháp có thể đã quá mạnh.

Danh sách đội tuyển Argentina dự World Cup 2026:

Thủ môn: Emiliano Martinez (Aston Villa), Geronimo Rulli (Marseille), Juan Musso (Atletico Madrid)

Hậu vệ: Gonzalo Montiel (River Plate), Nahuel Molina (Atletico Madrid), Lisandro Martinez (Manchester United), Nicolas Otamendi (Benfica), Leonardo Balerdi (Marseille), Cristian Romero (Tottenham Hotspur), Facundo Medina (Marseille), Nicolas Tagliafico (Lyon)

Tiền vệ: Leandro Paredes (Boca Juniors), Rodrigo de Paul (Inter Miami), Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen), Enzo Fernandez (Chelsea), Alexis Mac Allister (Liverpool), Giovani Lo Celso (Real Betis), Valentin Barco (Strasbourg)

Tiền đạo: Lionel Messi (Inter Miami), Nicolas Paz (Como), Thiago Almada (Atletico Madrid), Nicolas Gonzalez (Atletico Madrid), Julian Alvarez (Atletico Madrid), Giuliano Simeone (Atletico Madrid), Lautaro Martinez (Inter Milan), Jose Manuel Lopez (Palmeiras)