Đợt nắng nóng kỷ lục đang bao trùm nước Anh khi nhiệt độ tại Gosport, Hampshire, lên tới 36,1 độ C – mức cao nhất từng được ghi nhận trong tháng 6 kể từ năm 1976. Cơ quan Khí tượng Anh (Met Office) đã ban bố cảnh báo đỏ về nhiệt độ cực đoan trên diện rộng ở miền nam nước Anh, với khả năng nhiệt độ có thể chạm ngưỡng 40 độ C trong những ngày tới.
Hơn 1.000 trường học trên khắp miền nam nước Anh đã phải đóng cửa sớm hoặc đóng cửa hoàn toàn trong tuần này. Một trường học ở Taunton, tây nam nước Anh, thông báo với phụ huynh rằng điều kiện thời tiết khiến việc “đảm bảo sức khỏe, sự thoải mái và an toàn” của học sinh và nhân viên trở nên “ngày càng khó khăn”.
Hệ thống giao thông London cũng chịu ảnh hưởng nặng nề. Cơ quan Giao thông London (TfL) cảnh báo gián đoạn dịch vụ tàu điện ngầm và đường sắt, trong khi Network Rail yêu cầu hành khách tại các khu vực cảnh báo đỏ chỉ đi lại khi thực sự cần thiết, vì nhiệt độ cao đe dọa đường dây điện trên cao và hệ thống tín hiệu. Sở Cứu thương London đã triển khai thêm hơn 400 đội cứu thương trên đường phố trong tuần này.
Nhiều sự kiện lớn cũng bị ảnh hưởng. Đại học Bath đã hoãn lễ kỷ niệm 60 năm thành lập tại Bath Abbey do nắng nóng và nguy cơ gián đoạn giao thông. Một hội thảo về cách các thành phố thích ứng với nhiệt độ cực đoan trong khuôn khổ Tuần lễ Hành động vì Khí hậu tại London đã bị hủy bỏ sau khi ban tổ chức phát hiện địa điểm tại Trường Kinh tế London không có hệ thống làm mát.
Bijal Shah, một dược sĩ ở London, chia sẻ: “Lúc nửa đêm hôm qua, nhiệt độ trong nhà tôi là 31 độ C, tôi không thể kiểm soát được.” Anh đã dành hai tuần qua để tìm mua máy điều hòa di động hoặc thậm chí là quạt công nghiệp để làm mát cho đứa cháu trai 5 tháng tuổi đang bị ốm. Một số mặt hàng làm mát phải chờ 2-3 tuần mới có hàng giao.
Glendon Alflat, tài xế xe buýt 64 tuổi với 35 năm kinh nghiệm, cho biết hành khách yêu cầu anh bật điều hòa nhưng công ty đã tắt hệ thống điều khiển trung tâm để tiết kiệm tiền. Anh phải dùng khăn ướt chườm lên đầu để giải nhiệt. “Trên xe nóng hơn ít nhất 5 độ C vì kính, đặc biệt là phía sau xe nơi có động cơ,” anh nói.
Trong khi đó, Peter Wride, một người làm vườn, nhớ lại đợt nắng nóng năm 1976. “Chúng tôi đã sống sót qua tháng 6 đó ở trường. Không có tiết học nào bị hủy, trường học không đóng cửa,” ông nói. Ông cho rằng phản ứng của năm nay có phần thái quá, thiên về hoảng loạn.
Shah cho rằng vấn đề nằm ở chỗ không có cảnh báo trước. “Chúng ta không bao giờ chuẩn bị cho điều này và là quốc gia giàu thứ 5 hoặc 6 trên thế giới, chúng ta không bao giờ sẵn sàng cho những loại sự kiện mà có lẽ sẽ trở thành bình thường mới,” anh nói. Anh mong muốn chính phủ đưa ra cảnh báo rõ ràng từ sớm để người dân có thời gian mua quạt, lắp rèm che nắng, kiểm tra những người dễ bị tổn thương và lên kế hoạch cho cuộc sống trong những mùa hè không còn là ngoại lệ.
