Nhà đương kim vô địch đơn nam Carlos Alcaraz đã có màn trở lại không thể hoàn hảo hơn sau gần 5 tháng xa sân đấu vì chấn thương cổ tay. Hạt giống số 3 người Tây Ban Nha đánh bại Roman Safiullin của Nga 6-4, 6-4, 6-4 ngay trên sân Arthur Ashe ở vòng 1 US Open hôm 31/8.
“Đó là 5 tháng thực sự khó khăn với tôi. Được bước ra sân Arthur Ashe, được thi đấu trở lại, tôi không thể chọn giải đấu nào tốt hơn để trở lại. Đây là nơi đặc biệt với tôi”, Alcaraz chia sẻ sau trận đấu. “Tôi đã cố gắng tận hưởng nhiều nhất có thể. Tôi nhớ khán giả, nhớ năng lượng, nhớ cảm giác thi đấu. Tôi nhớ tất cả”.
Alcaraz đang hướng đến việc khép lại mùa giải với những danh hiệu lớn sau khi vô địch Australian Open hồi tháng 1, qua đó trở thành tay vợt trẻ nhất trong lịch sử hoàn thành bộ Grand Slam sự nghiệp. Màn trình diễn ở vòng 1 có thể chưa phải là Alcaraz đỉnh cao, nhưng tay vợt 23 tuổi đã tung ra những cú forehand uy lực ngày càng tự tin và thể hiện kỹ năng chơi lưới quen thuộc.
Chiến thắng của Alcaraz diễn ra chưa đầy 24 giờ sau khi Novak Djokovic bị loại ngay vòng 1 bởi Mariano Navone, trận thua sớm nhất của huyền thoại người Serbia tại Grand Slam trong 20 năm. Giải đấu cũng thiếu vắng tay vợt số 1 thế giới Jannik Sinner vì chấn thương đầu gối. Những diễn biến này giúp con đường của Alcaraz bớt chông gai khi anh có thể đối đầu Djokovic ở bán kết.
Ở nội dung đơn nữ, Aryna Sabalenka vượt qua Camila Osorio 6-2, 6-4 dù mắc tới 23 lỗi tự đánh hỏng. Tay vợt số 1 thế giới người Belarus bù lại bằng 32 cú winner và tỏ ra hài lòng với màn trình diễn: “Cô ấy thi đấu rất kiên cường và tôi chỉ cố gắng giữ sự tấn công nhất có thể. Tôi nghĩ mình đã chơi tốt. Cô ấy là đối thủ khó chịu, buộc bạn phải nỗ lực trong từng điểm”.
Naomi Osaka của Nhật Bản gặp nhiều khó khăn hơn khi phải mất hơn 2 giờ đồng hồ để vượt qua Anastasia Zakharova 7-6 (8/6), 7-6 (7/3). Trong khi đó, hạt giống số 8 Iga Swiatek thắng dễ Wang Xiyu 6-2, 6-3.
Ở nội dung đơn nam, Stefanos Tsitsipas gây bất ngờ khi đánh bại Arthur Fils 4-6, 7-6 (7/3), 6-1, 6-4, qua đó có chiến thắng đầu tiên sau 6 lần chạm trán tay vợt trẻ người Pháp. Hạt giống số 3 Felix Auger-Aliassime cũng giành quyền đi tiếp sau thắng lợi 7-5, 4-6, 6-3, 7-5 trước Rinky Hijikata, trong khi Ben Shelton ngược dòng đánh bại Tallon Griekspoor 1-6, 6-1, 7-6 (7/3), 6-2.
