Theo dự báo của hãng tin Associated Press (AP), ứng viên Dân chủ Adam Hamilton đã giành chiến thắng trước Thượng nghị sĩ đương nhiệm Roger Marshall của đảng Cộng hòa, qua đó trở thành thành viên đảng Dân chủ đầu tiên thắng cử vào Thượng viện Mỹ tại bang Kansas sau gần một thế kỷ. Lần gần nhất một đảng viên Dân chủ giành được ghế Thượng viện tại Kansas là vào năm 1932.
Cuộc đua này được đánh giá có ý nghĩa quan trọng đối với việc kiểm soát Thượng viện Mỹ. Diễn biến tại Kansas khiến giới quan sát chính trị bất ngờ, bởi bang này vốn có lịch sử lâu dài nghiêng về đảng Cộng hòa.
Hamilton là người sáng lập nhà thờ United Methodist lớn nhất nước Mỹ và từng là mục sư Giám lý. Trong chiến dịch, ông tranh cử với hình ảnh một người của đức tin, đồng thời nhấn mạnh các quan điểm cốt lõi của đảng Dân chủ về khả năng chi trả của người dân. Giống nhiều bang nông thôn khác, Kansas đã chứng kiến ngành nông nghiệp và vận tải chịu tác động từ giá dầu diesel và nhiên liệu ở mức cao kỷ lục.
“Chúng ta thường được khuyên không nên nói về chính trị hay tôn giáo, nhưng đây là thời điểm chúng ta đang cố gắng bảo vệ nền dân chủ của mình. Hai năm tới là giai đoạn then chốt đối với đất nước,” Hamilton phát biểu hôm thứ Hai.
Về phía đảng Cộng hòa, Marshall là người ủng hộ trung thành Tổng thống Mỹ Donald Trump, người từng tham gia vận động tranh cử cho ông. Trong chiến dịch, Marshall thúc đẩy chương trình nghị sự của ông Trump và cam kết mở rộng chăm sóc y tế ở khu vực nông thôn, dù từng bỏ phiếu ủng hộ các đợt cắt giảm ngân sách của ông Trump, cũng như cam kết hỗ trợ nông nghiệp.
Là một bác sĩ, Marshall từng gây tranh cãi khi ủng hộ chính sách “Make America Healthy Again” của ông Trump — động thái bị những người phê bình cho rằng làm suy yếu sức khỏe cộng đồng — và khi phản đối các quy định bắt buộc đeo khẩu trang trong đại dịch.
Chiến dịch của Marshall cũng bị ảnh hưởng bởi thông tin trên tờ The New York Times rằng trong những năm hành nghề y, ông từng khởi kiện khoảng 700 bệnh nhân cũ vì nợ y tế. Chiến dịch của Hamilton đã sử dụng thông tin này trong các quảng cáo tấn công.
Theo AP, cuộc đua năm nay có tổng chi phí khoảng 110 triệu USD, trở thành cuộc đua tốn kém nhất trong lịch sử bang Kansas.
