Năm năm sau khi giành huy chương bạc Olympic trên chính làn sóng quê nhà, tay lướt sóng người Nhật Bản Kanoa Igarashi đang đặt mục tiêu giành chiến thắng tại Đại hội thể thao châu Á (ASIAD) Aichi-Nagoya, qua đó chính thức giành vé dự Thế vận hội Los Angeles 2028.
Theo kế hoạch, ASIAD lần thứ 21 sẽ diễn ra tại các thành phố Aichi và Nagoya, Nhật Bản, với bộ môn lướt sóng được tổ chức tại vùng biển phía nam đất nước mặt trời mọc. Đây là cơ hội vàng để Igarashi, 28 tuổi, khép lại hành trình dài chinh phục đấu trường châu lục.
Igarashi từng tạo nên lịch sử khi giành huy chương bạc nội dung lướt sóng nam tại Olympic Tokyo 2020 (tổ chức năm 2021 do đại dịch COVID-19), trở thành một trong những tay lướt sóng nổi bật nhất của Nhật Bản. Thành tích này không chỉ khẳng định tài năng mà còn thắp lên hy vọng cho thế hệ trẻ theo đuổi bộ môn còn khá mới mẻ tại châu Á.
Với quyết tâm không dừng lại, Igarashi coi ASIAD tới như một cột mốc quan trọng. Một tấm huy chương vàng tại giải đấu này sẽ giúp anh chính thức giành suất tham dự Olympic 2028, giảm áp lực trong quá trình tích lũy điểm số tại các giải đấu vòng loại quốc tế.
Bên cạnh mục tiêu cá nhân, sự góp mặt của Igarashi cũng được kỳ vọng sẽ thúc đẩy phong trào lướt sóng tại Nhật Bản, tạo động lực cho các vận động viên trẻ noi theo con đường mà anh đã vạch ra.
Đại hội thể thao châu Á Aichi-Nagoya được xem là sự kiện thể thao lớn nhất Nhật Bản kể từ Olympic Tokyo, quy tụ hàng nghìn vận động viên từ khắp châu lục tranh tài ở nhiều bộ môn, trong đó lướt sóng là một trong những nội dung được chú ý đặc biệt.
