Trung Quốc ngày 12/9 đã cấm Bộ trưởng Quốc phòng Philippines Gilberto Teodoro cùng vợ và các con nhập cảnh vào lãnh thổ nước này, bao gồm Hong Kong và Macau. Quyết định được Bộ Ngoại giao Trung Quốc đưa ra trong một tuyên bố, với lý do những phát ngôn của ông Teodoro liên quan đến tranh chấp Biển Đông.
Cùng với lệnh cấm nhập cảnh, các tổ chức và cá nhân tại Trung Quốc cũng bị cấm thực hiện bất kỳ giao dịch, hợp tác hoặc hoạt động nào với ông Teodoro và gia đình. Bộ Ngoại giao Trung Quốc cho rằng các phát ngôn của ông Teodoro 'làm tổn hại lợi ích hợp pháp của Trung Quốc và phá hoại quan hệ Trung Quốc-Philippines', nhưng không nêu cụ thể những phát ngôn nào.
Đây là động thái mới nhất leo thang căng thẳng kéo dài giữa hai nước liên quan đến Biển Đông. Ngoài Philippines, một số quốc gia khác cũng có tuyên bố chủ quyền với các phần khác nhau của vùng biển này, nhưng Bắc Kinh khẳng định chủ quyền đối với gần như toàn bộ vùng biển. Trước đó, một phán quyết của tòa án quốc tế năm 2016 đã bác bỏ các tuyên bố chủ quyền của Trung Quốc, nhưng Bắc Kinh không công nhận phán quyết này.
Trung Quốc thường xuyên triển khai tàu hải quân và cảnh sát biển tại vùng biển chiến lược này để ngăn Philippines tiếp cận các đảo và rạn san hô quan trọng. Các vụ va chạm giữa tàu thuyền của hai nước, bao gồm cả tàu dân sự và quân sự, đã thường xuyên xảy ra.
Trước đó, vào tuần trước, khi xuất hiện thông tin chưa xác nhận về lệnh cấm nhập cảnh, ông Teodoro đã nói với truyền thông địa phương ABS-CBN: 'Tôi không có tài sản nào ở Trung Quốc, và tôi không có kế hoạch đến đó'. Ông cũng nói thêm: 'Dù tôi muốn đến thăm, vì đồ ăn ngon và người dân tử tế, nhưng điều đó bị lu mờ bởi loại chính phủ mà họ có'.
Tại một hội nghị thượng đỉnh ở Singapore vào tháng trước, ông Teodoro đã chỉ trích các hoạt động của Trung Quốc tại vùng biển tranh chấp, tuyên bố Manila 'sẽ không hy sinh toàn vẹn lãnh thổ và chủ quyền của chúng tôi'. Đáp lại, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Mao Ninh tuần trước đã gọi ông Teodoro là 'người nổi tiếng với việc bôi nhọ Trung Quốc' và cho rằng 'tất cả những gì ông ta quan tâm là lợi ích cá nhân ích kỷ'.
Cho đến nay, ông Teodoro và chính phủ Philippines chưa có phản ứng chính thức nào về lệnh cấm này.
