Trừng phạt hay tên lửa? Vì sao vùng Vịnh thận trọng với chiến lược Iran mới của ông Trump

Gần 6 tháng sau khi Mỹ và Israel phát động chiến dịch quân sự nhắm vào Iran, Washington đang chuyển sang chiến lược trừng phạt kinh tế và cô lập nhằm buộc Tehran chấp nhận các điều kiện cho một thỏa thuận hòa bình.

Ngày 24/8, Bộ trưởng Tài chính Mỹ Scott Bessent công bố chiến dịch “Operation Economic Outcast” nhắm vào các nguồn thu còn lại của Iran, đồng thời đe dọa trừng phạt những bên tiếp tục làm ăn với nước này. Ông gọi đợt trừng phạt mới là “đòn tấn công tài chính lớn nhất từ trước đến nay” nhằm vào Iran, cảnh báo các ngân hàng và doanh nghiệp sẽ bị cô lập chung nếu không hợp tác.

“Không ai nằm ngoài tầm với của các lệnh trừng phạt Mỹ”, ông Bessent nói với các phóng viên.

Các quốc gia vùng Vịnh nhiều lần bị đặt vào thế khó khi Iran nhắm mục tiêu vào các căn cứ quân sự và cơ sở hạ tầng của Mỹ trên lãnh thổ các nước láng giềng. Áp lực kinh tế có vẻ là lựa chọn ít đổ máu hơn so với một loạt tên lửa Mỹ-Israel. Tuy nhiên, các nhà phân tích cảnh báo chiến lược này tiềm ẩn rủi ro, khi Iran có thể phản ứng bằng cách tấn công thêm các tài sản Mỹ và cơ sở năng lượng trong khu vực.

Thư ký Hội đồng An ninh Quốc gia Tối cao Iran Mohsen Rezaei hôm 22/8 tuyên bố: “Nếu bất kỳ quốc gia nào bao quanh Iran tham gia cùng người Mỹ trong cuộc chiến kinh tế, không một giọt dầu nào sẽ rời khỏi Vịnh Ba Tư và eo biển Hormuz”. Iran đã phong tỏa tuyến đường biển này từ đầu chiến tranh.

Các đồng minh vùng Vịnh của Mỹ đang đối mặt với nghịch lý: sự hiện diện quân sự của Washington giúp bảo vệ họ khỏi tên lửa và máy bay không người lái Iran, nhưng cũng khiến lãnh thổ của họ trở thành mục tiêu tiềm năng. Giờ đây, do quan hệ an ninh với Mỹ, họ bị thúc ép cắt đứt quan hệ kinh tế với Iran, hành động có thể chọc giận Tehran và lôi kéo họ sâu hơn vào xung đột.

Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE) tuần trước đã chính thức cắt đứt quan hệ thương mại với Iran. Trong khi đó, Saudi Arabia, Qatar và Oman có những tính toán chiến lược riêng, với động cơ mạnh mẽ để duy trì các kênh ngoại giao với Tehran và thúc đẩy thỏa thuận mở lại eo biển Hormuz.

Từ chiến dịch quân sự đến “cuộc đổ bộ kinh tế”

Bộ trưởng Tài chính Mỹ mô tả các biện pháp trừng phạt mới nhằm cô lập Iran là “cuộc đổ bộ kinh tế”. Đợt trừng phạt thứ 9 kể từ khi chiến tranh bùng nổ nhắm vào 60 thực thể, tàu thuyền và cá nhân ở UAE, Hong Kong, Trung Quốc, Singapore và Thụy Sĩ vì bị cáo buộc hỗ trợ thương mại Iran. Các lĩnh vực trọng điểm gồm tài sản kỹ thuật số, công nghệ, vàng, hàng không và vận tải biển.

Nhà phân tích chính trị Iran Mostafa Khoshcheschm bác bỏ tuyên bố này là “màn trình diễn chính trị” nhằm đe dọa các nước láng giềng. Ông so sánh chiến dịch với chính sách “gây áp lực tối đa” của ông Trump trong nhiệm kỳ đầu, vốn thất bại và kết thúc bằng việc Mỹ rút khỏi thỏa thuận hạt nhân JCPOA năm 2018. The analyst said the latest measures are “even weaker than that”.

Việc tập trung vào áp lực kinh tế diễn ra khi nhiều tháng chiến tranh chưa mang lại kết quả quyết định cho Mỹ, trái với tuyên bố ban đầu của ông Trump rằng chiến dịch chỉ kéo dài vài tuần. Các báo cáo truyền thông Mỹ về nguồn cung tên lửa và hệ thống đánh chặn ở Trung Đông cạn kiệt – dù bị chính quyền bác bỏ – cũng thúc đẩy Washington tìm cách gây áp lực khác.

Sự gián đoạn xuất khẩu năng lượng qua eo biển Hormuz khiến giá khí đốt tại Mỹ tăng cao, làm chiến tranh trở nên ít được lòng dân hơn. Dù vậy, Washington tin cán cân kinh tế đang nghiêng về phía mình. Trita Parsi, Phó chủ tịch điều hành Viện Quincy, cho rằng Mỹ tính toán việc chuyển hướng vận tải biển qua Oman cùng sự dịch chuyển khỏi dầu vùng Vịnh đã làm giảm hiệu quả phong tỏa eo biển Hormuz của Iran, trong khi hải quân Mỹ siết chặt khả năng bán dầu của Tehran.

“Kết quả, theo quan điểm của Washington, là một hiện trạng khiến Iran chịu chi phí lớn hơn Mỹ”, ông Parsi nói với Al Jazeera. Ông Trump tin rằng Washington có thể chờ đợi lâu hơn và “lần đầu tiên kể từ khi chiến tranh bắt đầu, thời gian đang đứng về phía Mỹ”.

Tuy nhiên, hiệu quả chiến lược này phụ thuộc vào việc các nền kinh tế lớn như Trung Quốc, Ấn Độ và Nga có tin Washington sẵn sàng trừng phạt họ vì tiếp tục giao thương với Iran hay không. Đối với các đồng minh vùng Vịnh, việc Mỹ kiên trì chiến tranh kinh tế có nghĩa Washington chấp nhận tình trạng đóng cửa eo biển Hormuz kéo dài – điều gây thiệt hại nặng nề hơn nhiều cho các nền kinh tế phụ thuộc xuất khẩu năng lượng qua tuyến đường biển này.

UAE đi đầu, Saudi và vùng Vịnh thận trọng

UAE đã tiến xa hơn các nước láng giềng khi Abu Dhabi tuyên bố chấm dứt thương mại với Iran. Nhà phân tích Miad Maleki của Quỹ Bảo vệ Dân chủ nhận định động thái này “có thể là hành động kinh tế có hậu quả nhất trong cuộc chiến này đối với Iran”, vì Dubai từ lâu đóng vai trò quan trọng trong việc cung cấp ngoại tệ cho Iran, và UAE là nguồn nhập khẩu lớn nhất của Iran kể cả trong chiến tranh.

Theo ông Simon Mabon, giáo sư quan hệ quốc tế tại Đại học Lancaster, quan điểm của UAE phản ánh cả việc nước này bị Iran tấn công nhiều trong xung đột lẫn mối quan hệ an ninh ngày càng chặt chẽ với Washington và Israel. Tuy nhiên, ông mô tả UAE là “ngoại lệ” trong vùng Vịnh, không kỳ vọng Saudi Arabia, Qatar hay Oman làm theo.

“Các lựa chọn leo thang đáng gờm” của Iran

Các nhà phân tích cho rằng áp lực kinh tế thêm có thể không tạo ra kết quả Washington mong muốn. “Khuôn mẫu chúng ta thấy là khi đối mặt với đầu hàng hoặc leo thang, người Iran leo thang”, ông Parsi nói. Nếu các lệnh trừng phạt gây tổn hại nghiêm trọng, Iran – vốn có “các lựa chọn leo thang đáng gờm” – nhiều khả năng sẽ đáp trả.

Điều này gây lo ngại cho Qatar, nước đã hứng chịu thiệt hại do bị tấn công vào các cơ sở LNG và gián đoạn eo biển Hormuz. Trong khi dầu thô có thể chuyển hướng qua các tuyến thay thế, khí tự nhiên hóa lỏng và nhiều sản phẩm hóa dầu khó tái định tuyến hơn. Qatar cũng chia sẻ mỏ khí khổng lồ với Iran, tạo thêm động lực duy trì quan hệ với Tehran.

Oman có lý do riêng để kháng cự áp lực cô lập Iran, khi vai trò trung gian lâu nay giữa Tehran và Washington phụ thuộc vào duy trì kênh ngoại giao với cả hai bên. Nước này đang đàm phán trực tiếp với Iran về quản lý tương lai eo biển Hormuz. Chuyến thăm Tehran của Ngoại trưởng Oman gần đây cho thấy “các bên trung gian sẵn sàng kéo cả Mỹ và Iran trở lại kênh ngoại giao”, theo Rashid al-Mohannad, Phó chủ tịch Trung tâm Nghiên cứu Chính sách Quốc tế Doha.

Saudi Arabia chọn cách đứng ngoài các nỗ lực hòa giải gần đây, đồng thời ít hào hứng gia tăng áp lực kinh tế lên Tehran. Ông Mabon nhận xét một thập kỷ trước, Riyadh có thể đã theo Washington và Abu Dhabi áp biện pháp mạnh hơn với Iran. Nhưng hiện tại, Saudi đặt điều kiện thành lập nhà nước Palestine để ký kết Hiệp định Abraham – điều Israel từ chối. Riyadh cũng ký Hiệp ước Mecca về phòng thủ chung với Pakistan và Thổ Nhĩ Kỳ hồi đầu tháng 8, thể hiện mong muốn đa dạng hóa an ninh khỏi phụ thuộc Mỹ.

Thái tử Mohammed bin Salman những năm gần đây áp dụng cách tiếp cận thực dụng hơn với Tehran, đỉnh điểm là khôi phục quan hệ ngoại giao theo thỏa thuận do Trung Quốc làm trung gian năm 2023. Dù Riyadh có thể muốn Iran suy yếu, ông Mabon cho rằng nước này lo ngại sự bất ổn nếu chính phủ Iran sụp đổ. Tham gia chiến dịch kinh tế của Mỹ cũng khiến Saudi dễ bị Iran hoặc lực lượng Houthi – vốn đang nhắm vào tàu liên quan Saudi ở Biển Đỏ – tấn công hơn.

Thế tiến thoái lưỡng nan

Khôi phục ngoại giao giữa Tehran và Washington – điều cả hai bên dường như không thể tự làm – ngày càng trở nên thiết yếu cho an ninh khu vực. Các thủ đô vùng Vịnh đang mắc kẹt trong tình thế khó thoát.

Đi theo kế hoạch gây áp lực kinh tế của Mỹ có vẻ tốt hơn một loạt tên lửa mới, nhưng có thể gây phản ứng từ Iran, làm bùng phát các cuộc tấn công mới khắp vùng Vịnh. Các nước vùng Vịnh nhiều khả năng sẽ tiếp tục thúc đẩy “đối thoại và ngoại giao” thay vì xung đột mới hay trừng phạt cứng rắn hơn, dù điều đó cuối cùng có thể chỉ là “cánh cửa dẫn đến thêm bất ổn từ Iran”.