Sabalenka bảo vệ hành động phản đối tiền thưởng Wimbledon, nói vì các tay vợt khó khăn

Hạt giống số một Wimbledon Aryna Sabalenka đã lên tiếng bảo vệ hành động phản đối tiền thưởng của các tay vợt hàng đầu, bất chấp việc giải Grand Slam trên mặt cỏ đã tăng quỹ thưởng lên mức kỷ lục 20% trong năm nay.

Tay vợt số một thế giới là thành viên của một nhóm do cựu giám đốc điều hành WTA Larry Scott đại diện, đang yêu cầu một phần lớn hơn trong tổng doanh thu của các giải Grand Slam và cải thiện phúc lợi cho các tay vợt.

Quỹ thưởng năm nay của Wimbledon là 64,2 triệu bảng (84,7 triệu USD), tương đương khoảng 15% doanh thu của giải đấu, thấp hơn mức 16% (khoảng 70 triệu bảng, tương đương 92,4 triệu USD) mà các tay vợt yêu cầu.

Giống như tại Pháp mở rộng, nơi Sabalenka và các tay vợt khác hạn chế các nghĩa vụ truyền thông trước giải để phản đối, tay vợt người Belarus đã tổ chức một cuộc họp báo rút gọn.

“Đó là một khởi đầu tuyệt vời khi họ tăng tiền thưởng. Đó là một khởi đầu đáng kinh ngạc. Nếu nhìn lại 10 năm qua, so sánh tiền thưởng với năm 2016, nó gần như giống nhau (về tỷ lệ phần trăm) vì nó đã giảm xuống,” cô nói với các phóng viên.

“Tôi thực sự hy vọng cuối cùng chúng tôi có thể ngồi vào bàn đàm phán và giải quyết vấn đề, đi đến một kết luận mà mọi người đều hài lòng. Hy vọng rằng chúng tôi sẽ không bao giờ phải làm điều này một lần nữa.”

Một danh hiệu Wimbledon đầu tiên sẽ mang lại cho Sabalenka 3,6 triệu bảng (4,7 triệu USD), tăng từ mức 3 triệu bảng (4 triệu USD) dành cho các nhà vô địch năm 2025 Iga Swiatek và Jannik Sinner. Những người thua ở vòng một sẽ nhận được 80.000 bảng (106.000 USD), tăng từ 66.000 bảng (87.100 USD).

Khi được hỏi liệu những lời phàn nàn của các tay vợt hàng đầu, vốn nhiều người là triệu phú, có thể không được công chúng đồng tình khi đối mặt với giá vé và thực phẩm tăng cao, nhà vô địch Grand Slam bốn lần cho biết: “Chúng tôi làm điều này cho cả làng quần vợt, không phải cho bản thân.”

“Chúng tôi làm điều đó cho những tay vợt còn lại đang phải vật lộn để thậm chí thuê một huấn luyện viên. Đó không phải là cuộc sống dễ dàng đối với các tay vợt xếp hạng thấp hơn.”

“Tôi chắc chắn rằng khán giả hiểu. Ý tôi là, chúng tôi thi đấu các trận đấu, chúng tôi ở đó, chúng tôi cạnh tranh, chúng tôi mang đến màn trình diễn. Bây giờ, chúng tôi chỉ đang hạn chế truyền thông của mình. Chúng tôi chỉ cố gắng đạt được điều mà mọi người đều hài lòng.”

All England Club tuần này cho biết họ “ngạc nhiên và thất vọng” về hành động phản đối, và đề xuất thành lập hội đồng tay vợt để giải quyết các vấn đề đã bị từ chối. “Tổng tiền thưởng năm nay là mức tăng lớn nhất trong lịch sử giải đấu của chúng tôi.”

“Điều này đi kèm với việc đầu tư hàng trăm triệu bảng vào việc nâng cấp cơ sở vật chất cho tay vợt như một phần của kế hoạch chuyển đổi ba năm nhằm tạo ra một môi trường thi đấu đẳng cấp thế giới,” tuyên bố cho biết.

Sabalenka, 28 tuổi, đến Wimbledon với sự tự tin bị ảnh hưởng sau khi suy sụp tại Pháp mở rộng và thua 10 game cuối trong trận tứ kết trước tay vợt người Nga Diana Shnaider. Cô cho biết hiện đã vượt qua điều đó với sự giúp đỡ của chuyên gia tâm lý. “Nhìn chung, tôi cảm thấy mọi thứ đang trở lại đúng hướng.”