Rui Pinto, người đứng sau trang Football Leaks từng góp phần khơi mào cuộc điều tra của Premier League vào hoạt động tài chính của Manchester City, sẽ tiếp tục được cảnh sát bảo vệ. Thông tin được Bộ Tư pháp Bồ Đào Nha công bố, trong bối cảnh các luật sư của anh vừa lên tiếng về những bất thường trong thủ tục tố tụng và các mối đe dọa thực tế mà thân chủ của họ phải đối mặt.
Theo tuyên bố của Bộ Tư pháp Bồ Đào Nha hôm thứ Sáu, biện pháp bảo vệ nhân chứng dành cho Pinto — vốn dự kiến kết thúc vào thứ Bảy ngày 10/10 — sẽ tiếp tục có hiệu lực cho đến khi có quyết định mới. Cơ quan này cho biết một nghị quyết trước đó đã bị vô hiệu vì Pinto không được “thông báo đầy đủ về lý do của quyết định” và không có cơ hội phản đối.
Trước đó, các luật sư của Pinto đã tố cáo những bất thường trong quá trình tố tụng, đồng thời nhấn mạnh những mối đe dọa thực tế đối với thân chủ của họ, người từng bị hành hung tại Lisbon hồi tháng Tư vừa qua. Người đàn ông 37 tuổi này cho biết anh phải chuyển đến một địa điểm bí mật “do nhận nhiều lời đe dọa giết”.
Pinto trở thành nhân chứng được bảo vệ từ năm 2020, sau khi đồng ý cho nhà chức trách Bồ Đào Nha truy cập hàng triệu tập tin mà anh thu thập trước khi bị bắt. Anh bị bắt tại Hungary — nơi anh sinh sống — vào tháng 1/2019, sau đó bị dẫn độ về quê nhà Bồ Đào Nha và trải qua hơn một năm bị tạm giam trước khi hợp tác với cơ quan điều tra bằng cách cung cấp quyền truy cập vào khối dữ liệu được mã hóa trong tay mình.
Trong hệ thống tư pháp Bồ Đào Nha, Pinto vừa là bị can vừa là nhân chứng được bảo vệ. Anh cũng đang hợp tác với các nhà điều tra từ những quốc gia châu Âu khác.
Những tài liệu mà Pinto thu thập cho thấy Manchester City vi phạm các quy định của giải đấu trong giai đoạn 2009–2018. Một ủy ban độc lập sau đó kết luận câu lạc bộ này có tội với gần như toàn bộ 115 cáo buộc liên quan đến vi phạm quy định tài chính của Premier League.
Tại phiên tòa đầu tiên, cựu sinh viên lịch sử và chuyên gia máy tính tự học này thừa nhận đã xâm nhập máy tính để lấy hàng triệu tài liệu, bắt đầu công bố trực tuyến từ cuối năm 2015. Nguồn thông tin khổng lồ này, được chuyển cho một liên minh các cơ quan truyền thông điều tra châu Âu, đã phơi bày những thực hành đáng ngờ liên quan đến các ngôi sao bóng đá, câu lạc bộ và người đại diện, dẫn đến các đợt điều chỉnh thuế và điều tra tư pháp ở nhiều quốc gia.
Tháng 9/2023, một tòa án Bồ Đào Nha tuyên phạt Pinto 4 năm tù treo sau khi kết luận anh phạm các tội danh gồm âm mưu tống tiền, truy cập dữ liệu bất hợp pháp và xâm phạm thư tín.
