NBA bán kết: Timberwolves thắng sát nút Spurs; Knicks hủy diệt 76ers
Axios (Tổng hợp từ Al Jazeera English)
Anthony Edwards trở lại từ ghế dự bị ghi 18 điểm, giúp Minnesota Timberwolves thắng sát nút San Antonio Spurs 104-102 ở Game 1 bán kết miền Tây NBA. Trong khi đó, Jalen Brunson tỏa sáng với 35 điểm đưa New York Knicks hủy diệt Philadelphia 76ers 137-98 ở trận mở màn bán kết miền Đông.
Julius Randle ghi 21 điểm và Anthony Edwards vào sân từ ghế dự bị đóng góp 18 điểm giúp Minnesota Timberwolves vượt qua San Antonio Spurs với tỷ số 104-102 trong trận đầu tiên của loạt trận bán kết miền Tây NBA.
Ở trận đấu tại San Antonio hôm thứ Hai, Timberwolves được tiếp sức bởi sự trở lại của Edwards, người bị bầm xương ở đầu gối trái ngày 25/4 và được dự đoán phải nghỉ nhiều tuần.
“Chúng tôi đã nói chuyện hôm qua rằng nếu cậu ấy có thể ra sân, cậu ấy sẽ vào từ ghế dự bị và điều đó hoàn toàn ổn,” huấn luyện viên Minnesota Chris Finch nói. “Cậu ấy hoàn toàn đồng ý và chơi rất tốt, không cố gắng gồng ép hay làm quá mọi thứ, dù biết mình bị hạn chế thời gian thi đấu. Tôi nghĩ cậu ấy đã hòa nhập rất tốt vào nhịp độ trận đấu.”
San Antonio dẫn trước ba điểm sau ba hiệp. Edwards ghi 11 điểm trong 19 điểm đầu tiên của Timberwolves ở hiệp bốn trước khi Minnesota tạo ra một chuỗi 7-0, kết thúc bằng cú ném ba điểm của Mike Conley ở phút 4:42, nâng tỷ số lên 95-86.
Pha dunk của Victor Wembanyama ở phút 43,6 thu hẹp cách biệt xuống còn bốn điểm, và pha cướp bóng cùng layup của Dylan Harper ở phút 30,9 đưa San Antonio chỉ còn cách một rổ. Sau một pha ném hỏng của Randle, Spurs quyết định không gọi hội ý và đưa bóng cho Julian Champagnie, người có cú ném ba điểm khi hết giờ nhưng bóng chạm vành trước và bật ra.
Huấn luyện viên Spurs Mitch Johnson nhận xét: “Dylan đã làm rất tốt việc đẩy bóng lên và chuyền về phía trước. Julian có một cú ném trong nhịp độ. Không có vấn đề gì với cú ném đó. Tôi hy vọng cậu ấy luôn ném như vậy.”
Jaden McDaniels và Terrence Shannon Jr mỗi người ghi 16 điểm cho Minnesota. Naz Reid và Conley có 12 điểm mỗi người, trong khi Randle và Rudy Gobert giành 10 rebounds mỗi người.
Harper dẫn đầu Spurs với 18 điểm, Stephon Castle và Champagnie ghi 17 điểm mỗi người. Devin Vassell có 14 điểm và Wembanyana ghi triple-double với 11 điểm, 15 rebounds và 12 blocked shots dù không ném thành công quả ba điểm nào (0-8). Keldon Johnson cũng ghi 11 điểm cho San Antonio.
Game 2 sẽ diễn ra vào thứ Tư tại San Antonio. Game 3 và 4 sẽ được tổ chức tại Minneapolis vào thứ Sáu và Chủ nhật.
Jalen Brunson ghi 27 điểm trong hiệp một trong tổng số 35 điểm của trận đấu, giúp New York Knicks tiếp tục mạch thăng hoa với chiến thắng đậm 137-98 trước Philadelphia 76ers trong Game 1 của loạt trận bán kết miền Đông.
Knicks, đội đã loại Atlanta Hawks với chiến thắng 140-89 ở Game 6 vòng một hôm thứ Năm, trở thành đội thứ hai trong lịch sử NBA kết thúc một loạt trận và bắt đầu loạt trận tiếp theo với các chiến thắng liên tiếp cách biệt ít nhất 30 điểm.
Năm 1986, Boston Celtics đánh bại Hawks 132-99 để kết thúc bán kết miền Đông trước khi hủy diệt Milwaukee Bucks 128-96 ở Game 1 chung kết miền. Celtics sau đó vô địch NBA.
“Tôi không thể phủ nhận rằng các cầu thủ của chúng tôi đang chơi bóng rất tốt,” huấn luyện viên Knicks Mike Brown nói. “Và tôi phải ghi nhận họ, đặc biệt là khi xứng đáng. Họ tập trung vào từng chi tiết, bất kể tỷ số thế nào.”
Knicks, đội thắng ba trận cuối trước Hawks với tổng cách biệt 96 điểm, là đội NBA đầu tiên thắng ba trận playoff liên tiếp với cách biệt ít nhất 25 điểm mỗi trận.
Game 2 dự kiến diễn ra vào tối thứ Tư tại New York.
