Nam Phi công bố đội hình dự World Cup 2026 với hai tân binh

Ngày 27/5, Liên đoàn bóng đá Nam Phi đã công bố danh sách 26 cầu thủ tham dự World Cup 2026 tại Pretoria. Đáng chú ý, hai hậu vệ chưa từng khoác áo đội tuyển là Olwethu Makhanya và Bradley Cross được điền tên, trong khi thủ môn Brandon Petersen của Kaizer Chiefs bất ngờ bị loại.

Đội hình lần này chủ yếu dựa vào nòng cốt từ hai câu lạc bộ lớn nhất Nam Phi: Mamelodi Sundowns và Orlando Pirates, mỗi đội đóng góp 8 cầu thủ. Sundowns vừa giành chức vô địch CAF Champions League lần thứ hai hôm 26/5, còn Pirates đăng quang giải vô địch quốc gia Nam Phi sau 12 năm chờ đợi, chấm dứt chuỗi 8 chức vô địch liên tiếp của Sundowns.

Huấn luyện viên Hugo Broos cho biết việc loại Petersen là quyết định khó khăn: "Tôi biết những cầu thủ phải ra đi sẽ rất thất vọng tối nay. Đã có những lựa chọn rất khó khăn. Tôi hy vọng mình đã chọn đúng người." Petersen từng được triệu tập cho các trận giao hữu trước World Cup gặp Panama hai tháng trước nhưng phải phẫu thuật ruột thừa.

Hậu vệ trái Bradley Cross (25 tuổi) từng qua học viện Newcastle United, hiện chơi cho Kaizer Chiefs. Trung vệ Olwethu Makhanya (22 tuổi) thi đấu cho Philadelphia Union tại MLS. Cả hai chưa từng tham gia vòng loại, nhưng Broos muốn có thêm phương án phòng ngự. Hậu vệ trái chính Aubrey Modiba vẫn được triệu tập dù dính chấn thương gân kheo ở trận chung kết CAF Champions League.

Tiền đạo Lyle Foster của Burnley dẫn dắt hàng công, trong khi tiền vệ kỳ cựu Themba Zwane (36 tuổi) được giữ lại nhờ kinh nghiệm. Trong số 26 cầu thủ, 19 người đang chơi ở giải trong nước, 5 người thi đấu tại châu Âu và 2 người ở Mỹ.

Nam Phi nằm ở bảng A, gặp đồng chủ nhà Mexico trong trận khai mạc ngày 11/6, sau đó gặp Cộng hòa Séc tại Atlanta (18/6) và Hàn Quốc tại Monterrey (24/6). Đây là lần thứ tư Nam Phi tham dự World Cup, sau các năm 1998, 2002 và 2010 (với tư cách chủ nhà). Cả ba lần trước, họ đều bị loại ngay từ vòng bảng.

Broos, 74 tuổi, cho biết World Cup 2026 sẽ là giải đấu cuối cùng trong sự nghiệp huấn luyện của ông: "Không thể có kết thúc nào tuyệt vời hơn với tư cách một cầu thủ và huấn luyện viên hơn là đến với World Cup. Tôi đang dẫn dắt một tập thể những chiến binh. Ai biết chúng tôi có thể đạt được điều gì?"

Danh sách đội tuyển Nam Phi dự World Cup 2026:

Thủ môn: Sipho Chaine (Orlando Pirates), Ricardo Goss (Siwelele), Ronwen Williams (Mamelodi Sundowns)

Hậu vệ: Aubrey Modiba, Khuliso Mudau, Khulumani Ndamane (cả Sundowns), Kamogelo Sebelebele, Nkosinathi Sibisi (cả Pirates), Bradley Cross (Kaizer Chiefs), Samukele Kabini (Molde/Norway), Olwethu Makhanya (Philadelphia Union/USA), Thabang Matuludi (Polokwane City), Mbekezeli Mbokazi (Chicago Fire/USA), Ime Okon (Hannover/Germany)

Tiền vệ: Oswin Appollis, Thalente Mbatha, Relebohile Mofokeng (cả Pirates), Jayden Adams, Teboho Mokoena, Themba Zwane (cả Sundowns), Sphephelo Sithole (Tondela/Portugal)

Tiền đạo: Evidence Makgopa, Tshepang Moremi (cả Pirates), Lyle Foster (Burnley/England), Thapelo Maseko (AEL Limassol/Cyprus), Iqraam Rayners (Sundowns)