Một người đàn ông 67 tuổi ở Oklahoma City đã ra trình diện tại tòa án liên bang Mỹ hôm thứ Ba, một ngày sau khi bị bắt, với các cáo buộc liên quan đến việc gửi hàng trăm lá thư chứa bột trắng và những lời cảnh báo về tội phản quốc trước thềm bầu cử giữa kỳ.
Bị can được xác định là Robin Patrick Martin. Các cáo buộc nhắm vào ông gồm truyền tải thông tin sai lệch hoặc gây hoang mang và gửi thư đe dọa.
Theo cáo trạng của cơ quan công tố, Martin bị buộc tội gửi hơn 700 lá thư có chứa bột trắng tới hàng trăm quan chức cấp bang và liên bang, trong đó có các thành viên Quốc hội Mỹ và những người làm công tác thăm dò bầu cử.
Kết quả kiểm tra ban đầu cho thấy loại bột này không gây nguy hiểm, thành phần gồm men hoặc bột mì, dù chưa phải toàn bộ số thư đã được xét nghiệm đầy đủ.
Trong bản khai có tuyên thệ, đặc vụ Cục Điều tra Liên bang (FBI) David Cole cho biết nội dung các lá thư thể hiện sự bất mãn về tính toàn vẹn của bầu cử. Theo lời đặc vụ này, người viết nêu những vấn đề mà họ cho là sai lệch trong cuộc bầu cử năm 2020, khẳng định Tổng thống Donald Trump đã thắng năm đó, và bày tỏ lo ngại một số vấn đề tương tự có thể lặp lại trong cuộc bầu cử năm 2024 khi đó sắp diễn ra.
Các lá thư được cho là cảnh báo người nhận rằng họ có thể bị bắt vì tội phản quốc “hoặc tệ hơn”. Một lá thư có đoạn: “Hãy đứng về phía đúng của lịch sử! Mạng sống của bạn có thể phụ thuộc vào điều đó”. Theo FBI, dòng chữ này chỉ hiện rõ dưới ánh sáng cực tím.
Ông Trump, thành viên đảng Cộng hòa, nhiều lần viện dẫn những cáo buộc sai sự thật về gian lận bầu cử để cho rằng ông, chứ không phải ứng viên Dân chủ Joe Biden, mới là người thắng cuộc bầu cử tổng thống năm 2020. Những cáo buộc đó góp phần thúc đẩy người ủng hộ ông xông vào Điện Capitol ngày 6/1/2021 nhằm cản trở việc chứng nhận kết quả bỏ phiếu.
Kể từ khi tái đắc cử năm 2024, ông Trump tiếp tục sử dụng diễn đàn của mình để lan truyền nỗi lo về gian lận bầu cử, vốn được xem là rất hiếm xảy ra ở Mỹ.
Cuộc điều tra dẫn tới việc bắt giữ Martin bắt đầu từ năm 2024, khi giới chức bầu cử ở nhiều bang báo cáo nhận được thư chứa chất bột trắng. Các lá thư có địa chỉ gửi trả của một tổ chức hư cấu mang tên “United States Traitor Elimination Army” tại Takoma Park, bang Maryland.
Theo FBI, cơ quan này đã thu thập được hình ảnh video ghi lại việc Martin đến các điểm giao dịch của Bưu điện Mỹ ở Oklahoma City, Dallas và San Antonio, bang Texas, để gửi thư. FBI cũng cho biết đã tìm thấy dấu vân tay của Martin trên một lá thư gửi cho Giám đốc FBI Kash Patel.
Đáng chú ý, tổ chức Đảng Xã hội Dân chủ Mỹ (DSA) được cho là đã tham gia vào cuộc điều tra sau khi một người mà FBI tin là Martin gửi tin nhắn tới danh sách thư điện tử của nhóm này. Những tin nhắn đó lặp lại nội dung các lá thư, gọi các thành viên DSA là kẻ phản bội và cáo buộc họ phạm tội phản quốc vì đã bỏ phiếu trong cuộc bầu cử giữa kỳ hôm thứ Ba.
