Bộ trưởng Tài chính Mỹ Scott Bessent ngày 31/8 thông báo Washington có kế hoạch áp đặt lệnh trừng phạt đối với một ngân hàng khác trong tuần này, nhằm tăng cường chiến dịch cô lập kinh tế Iran giữa lúc các cuộc đàm phán ngừng bắn giữa hai bên đang rơi vào bế tắc. Tuy nhiên, ông Bessent không nêu tên ngân hàng sẽ bị nhắm tới trong cuộc phỏng vấn với hãng tin AP.
Thông báo trên được đưa ra chỉ vài ngày sau khi Mỹ tuyên bố cắt đứt hoạt động của ngân hàng Basque Misr, ngân hàng lớn thứ hai của Ai Cập, khỏi hệ thống tài chính Mỹ với cáo buộc ngân hàng này có giao dịch với chính phủ Iran.
“Đây sẽ là một đòn tấn công tài chính nếu cần thiết. Chúng tôi đang cho họ thấy rằng chúng tôi biết bạn là ai, và các bạn cũng biết điều đó. Việc này phải dừng lại”, ông Bessent nói với AP.
Trong một cuộc phỏng vấn với hãng tin Reuters, ông Bessent cho biết bước tiếp theo có thể là cắt đứt hoàn toàn một tổ chức khỏi hệ thống tài chính dựa trên đồng USD. “Các bạn sẽ thấy nhiều động thái hơn nữa mỗi tuần. Chúng tôi bắt đầu với các ngân hàng và nói rõ rằng không được phép có tiền của Iran hay hỗ trợ chế độ này”, ông nói trước thềm cuộc họp các bộ trưởng tài chính Nhóm các nền kinh tế phát triển và mới nổi (G20) tại Asheville, bang North Carolina.
Chiến dịch gây sức ép kinh tế mang tên “Operation Economic Outcast” được Mỹ tăng cường nhằm buộc Tehran phải nhượng bộ, trong bối cảnh các cuộc đàm phán ngừng bắn đình trệ. Tuần trước, Bộ Tài chính Mỹ đã áp đặt các lệnh trừng phạt mới đối với gần 60 cá nhân và tổ chức bị cáo buộc thuộc các mạng lưới giúp Iran tạo doanh thu từ dầu mỏ, mua vũ khí và tiến hành các hoạt động mạng.
Iran đã bác bỏ các lệnh trừng phạt mới nhất của Mỹ. Bộ trưởng Tài chính và Kinh tế Iran Ali Madanizadeh khẳng định các biện pháp này sẽ thất bại.
Xung đột giữa hai bên đã bùng phát trở lại hôm 30/8, lần đầu tiên kể từ cuối tháng 7, khi Iran phóng tên lửa vào hai căn cứ của Mỹ ở Jordan sau vụ Mỹ tấn công đảo Larak ở miền nam Iran.
Hợp tác chống Iran
Ông Bessent dự kiến chủ trì cuộc họp các bộ trưởng tài chính G20, trong đó ông sẽ có các cuộc gặp song phương với các đối tác từ các nền kinh tế lớn và đang phát triển nhằm khuyến khích hợp tác chống Iran. Ông cũng cho biết sẽ trao đổi với các quan chức Trung Quốc tại cuộc họp và “mọi lựa chọn đều nằm trên bàn” trong việc trừng phạt Bắc Kinh vì tiếp tục giao thương với Tehran.
Tuy nhiên, ông bác bỏ quan điểm cho rằng Mỹ ngần ngại đối đầu với Trung Quốc, gọi đây là “câu chuyện hoàn toàn sai lệch mà truyền thông đưa ra”. Ông nhấn mạnh Bắc Kinh và Washington đồng quan điểm về sự cần thiết mở lại eo biển Hormuz và ngăn Iran phát triển vũ khí hạt nhân.
