Cơ quan quản lý cảng biển Ukraine cho biết các cuộc tấn công xảy ra hôm thứ Hai, nhằm vào hai tàu dân sự: một tàu mang cờ Quần đảo Marshall và một tàu mang cờ Guinea-Bissau, cả hai đều đang trên đường tới các cảng ở khu vực Odessa.
Hải quân Ukraine xác nhận một tàu chở hàng mang tên KSL Deyang, thuộc sở hữu của Trung Quốc với thủy thủ đoàn toàn người Trung Quốc và mang cờ Quần đảo Marshall, đã bị trúng đạn. Ảnh do lực lượng này công bố cho thấy một bên thân tàu bị cháy xém.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy viết trên mạng xã hội: "Máy bay không người lái tấn công Odessa, và một trong số đó đã bắn trúng một con tàu thuộc sở hữu của Trung Quốc. Người Nga không thể không biết con tàu nào đang ở trên biển."
Theo người phát ngôn Hải quân Ukraine Dmytro Pletenchuk, không có thủy thủ nào bị thương. Con tàu sau đó tiếp tục hành trình, hướng tới cảng Pivdennyi ở tỉnh Odessa để nhập tải quặng sắt. Pletenchuk nói: "Con tàu đang vào để xếp hàng. Sau khi bị tàu Shahed bắn trúng vào ban đêm, thủy thủ đoàn đã tự xử lý hậu quả. May mắn là không ai bị thương, và tàu tiếp tục đi đến cảng đích."
Các cuộc tấn công này diễn ra trong bối cảnh Nga liên tục nhắm vào tàu dân sự ở khu vực cảng Odessa kể từ khi xâm lược Ukraine bốn năm trước. Tổng thống Zelenskyy cho biết lực lượng Nga đã tấn công lãnh thổ Ukraine qua đêm bằng 524 máy bay không người lái và 22 tên lửa, bao gồm cả tên lửa đạn đạo và tên lửa hành trình.
Vụ việc xảy ra chỉ một ngày trước chuyến thăm Bắc Kinh kéo dài hai ngày của Tổng thống Putin, nơi ông sẽ hội đàm với Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình. Trung Quốc thường xuyên kêu gọi đàm phán để chấm dứt chiến tranh ở Ukraine nhưng chưa bao giờ lên án Nga về việc đưa quân vào Ukraine hồi tháng 2 năm 2022, và tự coi mình là bên trung lập.
