Man City thắng Liverpool 3-0 giữa 'bão' chỉ trích ở Anfield

Bất chấp bầu không khí thù địch mà Liverpool tạo ra tại Anfield trong trận đấu căng thẳng hôm Chủ nhật, đội đầu bảng Manchester City mới là những người cười sau cùng với chiến thắng 3-0 ấn tượng, qua đó duy trì khởi đầu hoàn hảo tại Premier League.

Tâm điểm của những ồn ào lại nằm ngoài sân cỏ, khi Man City trở lại thi đấu sau phán quyết gây chấn động từ một ủy ban độc lập, kết luận họ vi phạm hơn 100 quy định tài chính của Premier League.

Đội bóng của huấn luyện viên Enzo Maresca khó có thể chọn địa điểm nào tệ hơn để trở lại sau phán quyết có tội. Nhiều năm qua, Anfield vốn là nơi dành cho Man City sự tiếp đón giận dữ.

Cách Man City tạo 'tiếng nói' riêng

Chủ nhật vừa qua, sự cay nghiệt lên đến đỉnh điểm với những lá cờ ghi dòng chữ “cheats” (kẻ gian lận) và “114 cáo buộc”, thường thấy trong các mặt hàng được bày bán.

Nhưng ngay cả khi làn khói đỏ bao trùm Merseyside và tiếng hô “Cheating bastards” vang khắp sân, không điều gì có thể khiến đội bóng kiên cường của Manchester chệch hướng. Họ xoay chuyển trận đấu chỉ trong sáu phút của hiệp hai.

Ryan Gravenberch bị thẻ đỏ ở phút 62, khiến Liverpool chỉ còn 10 người.

Man City tận dụng lợi thế hơn người khi Erling Haaland và Jeremy Doku ghi bàn liên tiếp trước khi Rayan Cherki ấn định tỷ số, làm im tiếng khán đài Kop ồn ào của Anfield.

“Các cầu thủ đã không dễ dàng gì sau hai hay ba tuần qua, nhưng họ xử lý tình huống rất tốt,” Maresca phát biểu sau trận.

“Tôi đã nói trong tuần rằng chúng ta cần học cách đối phó với những ồn ào bên ngoài nhưng phải tạo ra tiếng nói riêng – đó là giành chiến thắng. Các cổ động viên của chúng tôi đã hát vào cuối trận, vậy tiếng nói đến từ chúng tôi.”

Haaland, người dẫn đầu danh sách ghi bàn Premier League mùa này với sáu bàn, gần như rơi lệ sau chiến thắng. Anh gọi đây là “khoảnh khắc đáng yêu” và nói nó sẽ theo Man City trong giai đoạn khó khăn một thời gian dài.

“Đã đến lúc phải mạnh mẽ và gắn kết, làm điều mình có thể tác động – đó là gắn kết với nhau,” anh nói thêm.

Man City thắng, nhưng Premier League chìm trong bất định

Trong khi Man City thoát khỏi cuộc đối đầu thù địch hôm Chủ nhật mà không hề hấn, chiến thắng càng làm nổi bật sự bất định đang bao trùm phần còn lại của mùa giải Premier League.

Đội của Maresca đứng đầu bảng với 18 điểm và thành tích toàn thắng. Tuy nhiên, những kết quả đó có thể chẳng còn ý nghĩa gì nếu Man City – đội phủ nhận mọi hành vi sai trái tài chính – không kháng cáo thành công chống lại phán quyết có tội.

Chưa có hình phạt nào được quyết định, nhưng nếu đơn kháng cáo của Man City thất bại, các án phạt tiềm năng bao gồm trừ điểm đáng kể và trục xuất khỏi Premier League. Thậm chí còn có viễn cảnh ba chức vô địch Premier League của Man City trong giai đoạn 2009-2018 – thời kỳ liên quan đến các cáo buộc – bị tước bỏ.

Phán quyết có tội về hàng loạt sai phạm tài chính này vì thế đặt dấu hỏi lên mọi kết quả của Man City và ý nghĩa của chúng đối với các câu lạc bộ khác.

“Điều này thực sự tệ cho Premier League, và nó sẽ còn tiếp diễn vài tháng nữa,” cựu đội trưởng Manchester United, nay là bình luận viên Gary Neville, nói với Sky Sports.

Trước đó, huấn luyện viên Liverpool Andoni Iraola nhấn mạnh rằng “sự bất định không tốt cho bất kỳ ai”, trong khi cựu hậu vệ Liverpool Jamie Carragher bày tỏ hy vọng quá trình kháng cáo không kéo dài hàng tháng.

“Không thể nào chuyện này kéo dài đến cuối mùa giải vì tất cả chúng ta đều đang bị lừa dối,” Carragher nói.

Bên cạnh đó còn là cuộc tranh luận về những thành công trong quá khứ của Man City. Cựu đội trưởng Manchester United Roy Keane cho rằng bất kỳ chức vô địch nào Man City giành được trong khi có sai phạm tài chính sẽ khó được tôn vinh.

“Một số người có thể nghĩ điều đó hơi nặng nề, nhưng tôi sẽ không cảm thấy mình xứng đáng với một chức vô địch nếu tôi nghĩ có điều gì đó mờ ám đang diễn ra phía sau. Hoàn toàn không,” ông nói.

“Chúng ta nói về những cầu thủ ra sân, cống hiến hết mình và dính chấn thương… nhưng đó là công việc của bạn. Tuy nhiên, bạn hy vọng mọi người đều đồng lòng, trung thực và làm mọi thứ đúng đắn.”

Tiếp theo sẽ là gì cho Man City và Premier League?

Ngay sau khi các cầu thủ Man City ùa vào ăn mừng khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, DJ của Anfield cho phát bài hát Little Lies của Fleetwood Mac qua loa phóng thanh.

Nhiều người sẽ cho rằng đó là hành động phản kháng cuối cùng của Liverpool và các cổ động viên đội này, nhưng chắc chắn nó sẽ không phải lần tiếp đón thù địch cuối cùng mà Man City phải đối mặt tại các sân vận động khắp nước Anh và xa hơn trong mùa giải này.

Từ nay, mỗi lần một đội thua Man City, các cầu thủ và cổ động viên của họ có thể cảm thấy như bị cướp mất thành quả.

Đó là tình trạng hiện tại của Premier League khi đội bóng thi đấu hay nhất cũng là đội gây tranh cãi nhất.

Phần lớn điều này bắt nguồn từ sự bất định mà Man City và 19 câu lạc bộ khác ở giải đấu hàng đầu đang phải đối mặt. Tiếp theo là gì? Những hình phạt nào, nếu có, đang chờ Man City? Liệu họ có bị tước danh hiệu?

“Premier League đã đưa ra phán quyết, nhưng chúng tôi biết những việc này cần thời gian,” một cổ động viên Liverpool nói với Al Jazeera bên ngoài Anfield hôm Chủ nhật. “Hy vọng sẽ không mất nhiều năm để biết kết quả cuối cùng là gì.

“Thật đau lòng. Là cổ động viên Liverpool hơn 20 năm, chúng tôi đã đến gần nhiều lần, đạt 98 điểm, thua kém một điểm. Đó là những khoảng cách mong manh… Lẽ ra chúng tôi đã có thể có 22 chức vô địch Premier League.”