Tay vợt tuổi teen người Pháp, Moise Kouame, đã gây chấn động làng quần vợt khi đánh bại cựu vô địch US Open Marin Cilic với tỷ số 7-6(4), 6-2, 6-1 ngay tại vòng một French Open. Chiến thắng này giúp anh trở thành tay vợt nam trẻ nhất giành chiến thắng ở một trận đấu trong khuôn khổ Grand Slam kể từ năm 2009.
Trận đấu diễn ra trên sân Court Simonne Mathieu vào thứ Ba (theo giờ địa phương). Được ban tổ chức trao suất đặc cách (wildcard), Kouame không hề tỏ ra run sợ trước đối thủ hơn mình 20 tuổi, từng là tay vợt số ba thế giới. Cilic, nhà vô địch US Open 2014 và từng vào bán kết Roland Garros năm 2022, hiện xếp hạng 46 thế giới, nhưng bị lấn át hoàn toàn bởi sự tự tin và lối chơi không sợ hãi của đối thủ trẻ.
Kouame, đứng thứ 318 thế giới, đã cứu hai set point trước khi giành chiến thắng trong set đầu tiên kịch tính ở loạt tie-break. Sau đó, anh kiểm soát hoàn toàn thế trận. Tay vợt 17 tuổi không để mất một break point nào trong suốt trận đấu, khép lại chiến thắng chỉ sau ba set.
Phát biểu trên sân, Kouame chia sẻ: 'Thật không dễ dàng. Tôi luôn cố gắng sống trong khoảnh khắc hiện tại và không nghĩ quá nhiều về tỷ số. Hôm nay tôi đã làm được điều đó rất tốt.'
Ở tuổi 17 tuổi 2 tháng, Kouame trở thành tay vợt nam trẻ nhất thắng một trận đấu Grand Slam kể từ khi Bernard Tomic (Australia) lọt vào vòng hai Australian Open năm 2009 ở tuổi 16. Anh cũng là tay vợt trẻ nhất vượt qua vòng một Roland Garros kể từ khi Dinu Pescariu (Romania) làm được điều này vào năm 1991 (17 tuổi 1 tháng).
'Đây là một cảm xúc rất lớn, thật phi thường. Đến với giải đấu này, tôi thực sự không biết phải mong đợi điều gì. Đội ngũ và tôi đã làm việc chăm chỉ để sẵn sàng nhất có thể,' Kouame nói thêm.
Được dẫn dắt bởi cựu tay vợt Pháp Richard Gasquet, Kouame mới chỉ có chiến thắng thứ hai trong sự nghiệp ở các giải đấu thuộc hệ thống ATP Tour, sau chiến thắng đầu tiên tại Miami Masters hồi tháng Ba. Ở vòng tiếp theo, anh sẽ chạm trán Adolfo Daniel Vallejo đến từ Paraguay, người đi tiếp sau khi hạt giống số 20 Cameron Norrie bỏ cuộc vì chấn thương.
Màn trình diễn đột phá của Kouame là kết quả của sự thăng tiến thần tốc trong mùa giải này. Tay vợt người Pháp đã giành ba danh hiệu ITF (cấp độ thứ ba của quần vợt chuyên nghiệp) và nhận nhiều suất đặc cách ở các giải đấu lớn, bao gồm Miami và Monte-Carlo Masters. 'Tất cả kinh nghiệm tôi có được ở Miami và Monte-Carlo có lẽ đã giúp tôi phần nào. Về mặt kỹ thuật, tôi cảm thấy khá bình tĩnh. Tôi biết mình đã sẵn sàng và cảm thấy tốt cả về tinh thần lẫn thể chất,' anh nói.
