Hun Manet tinh chỉnh mô hình độc tài ở Campuchia

Khi Hun Sen chuyển giao chức Thủ tướng Campuchia cho con trai cả Hun Manet vào tháng 8/2023, nhiều nhà ngoại giao và quan sát viên khu vực xem đây là cơ hội cho sự thay đổi. Cuộc chuyển giao được dàn dựng kỹ lưỡng đã thổi bùng hy vọng rằng thế hệ lãnh đạo mới, với vị thủ tướng tốt nghiệp West Point, Đại học New York và Đại học Bristol, có thể mở lại không gian chính trị sau nhiều thập kỷ cai trị độc tài.

Tuy nhiên, theo phân tích, sự lạc quan này là sai lầm, không phải vì lãnh đạo thay đổi mà vì hệ thống chính trị không đổi. Các nhà hoạch định chính sách phương Tây tin rằng sự chuyển giao triều đại có thể tạo điều kiện điều chỉnh quan hệ với Phnom Penh, nhưng không nhận ra rằng sự tồn vong của Đảng Nhân dân Campuchia phụ thuộc vào việc duy trì các thể chế đã buộc các nhân vật đối lập phải lưu vong. Chiến dịch trấn áp của Hun Sen đối với phe đối lập, truyền thông độc lập và xã hội dân sự không phải là sai lệch, mà là biểu hiện của một mô hình cai trị dựa trên sự bảo trợ, cưỡng chế và loại bỏ cạnh tranh chính trị.

Ba năm sau, nhận định này đã được kiểm chứng. Hun Manet không cai trị như một nhà cải cách tự do, mà bảo tồn nền tảng cai trị của cha mình trong khi khiến bộ máy đàn áp ít lộ liễu và tinh vi hơn về mặt thể chế. Dù bạo lực ít thấy hơn, chế độ ngày càng dựa vào sự bảo trợ giới tinh hoa, đàn áp pháp lý, giám sát kỹ thuật số và kiểm soát chặt chẽ truyền thông. Kết quả là một nhà nước độc tài yên tĩnh hơn nhưng có lẽ kiên cường hơn.

Bước nâng cấp kỹ trị này thể hiện rõ nhất trong cách đối xử với xã hội dân sự. Tháng 7/2024, năm nhà lãnh đạo trẻ của tổ chức Mother Nature là Ly Chandaravuth, Long Kunthea, Phuon Keoraksmey, Thun Ratha và Yim Leanghy bị kết án từ 6 đến 8 năm tù với các cáo buộc như “âm mưu chống nhà nước” và “xúc phạm nhà vua”. Tội thực sự của họ là vạch trần hủy hoại môi trường và tham nhũng, gồm khai thác gỗ trái phép và khai thác cát làm giàu cho giới tinh hoa cầm quyền. Họ vẫn bị giam trong các nhà tù tỉnh quá tải, bị cô lập với gia đình và luật sư, kháng cáo bị trì hoãn vô thời hạn.

Phe đối lập còn lại cũng chịu sự đàn áp tương tự. Đảng Candlelight và Đảng Nation Power phải đối mặt với quấy rối pháp lý và cản trở hành chính thường xuyên, trong khi lãnh đạo và người ủng hộ bị bắt giữ tùy tiện và truy tố vì động cơ chính trị. Rong Chhun, lãnh đạo lao động kỳ cựu và cố vấn cao cấp của Đảng Nation Power, bị kết án 4 năm tù vào năm 2025. Tòa án tối cao sau đó giảm án nhưng vẫn giữ nguyên tội danh và cấm ông bỏ phiếu hoặc tham gia chính trị trong 5 năm.

Báo chí độc lập cũng không khá hơn. Các phóng viên điều tra tham nhũng, tịch thu đất, khai thác gỗ trái phép và các vụ lừa đảo qua mạng phải hoạt động dưới áp lực thường trực. Cuối năm 2024, nhà báo môi trường Chhoeung Chheng bị bắn chết khi điều tra khai thác gỗ trái phép trong khu bảo tồn động vật hoang dã. Cùng năm, Mech Dara, người giúp phơi bày vai trò của Campuchia như trung tâm lừa đảo trực tuyến và buôn bán người toàn cầu, bị bắt với cáo buộc xúi giục bị coi là có động cơ chính trị. Dù được tại ngoại, vụ bắt giữ là lời cảnh báo cho các nhà báo điều tra các đường dây kiếm hàng tỷ USD mỗi năm từ nạn nhân ở châu Á, châu Âu và Bắc Mỹ.

Sự củng cố quyền lực của Hun Manet không mang lại mở cửa chính trị mà chỉ là sự tinh chỉnh nhỏ của mô hình độc tài. Nhiều chính phủ phương Tây vẫn theo đuổi ngoại giao và viện trợ kinh tế với hy vọng đối thoại sẽ giúp Campuchia cân bằng chính sách đối ngoại và mở không gian chính trị. Kỳ vọng này dựa trên sự hiểu lầm: sự liên kết ngày càng tăng với Trung Quốc không phải là sở thích chính sách đối ngoại có thể điều chỉnh, mà trở thành trung tâm chiến lược của đảng cầm quyền để giữ quyền lực và chống áp lực từ phương Tây. Bắc Kinh cung cấp đầu tư, hậu thuẫn ngoại giao và hợp tác an ninh mà không đòi hỏi cải cách dân chủ.

Sự liên kết này thể hiện qua các quan hệ kinh tế và an ninh. Kênh đào Funan Techo, với thỏa thuận tài trợ 1,2 tỷ USD từ các đối tác Trung Quốc, là biểu tượng cho dấu chân kinh tế của Trung Quốc tại Campuchia. Nhà đầu tư Trung Quốc chiếm 54% vốn đầu tư được phê duyệt năm 2025. Việc Trung Quốc tài trợ và mở lại căn cứ hải quân Ream làm dấy lên lo ngại Bắc Kinh đang thiết lập bàn đạp chiến lược dài hạn ở vịnh Thái Lan, cho thấy Trung Quốc ăn sâu vào kiến trúc an ninh Campuchia.

Thực tế này đòi hỏi phương Tây thay đổi chính sách. Hợp tác trong tương lai nên gắn với tiến bộ dân chủ có thể đo lường. Các chương trình xây dựng năng lực tư pháp làm hợp pháp hóa các tòa án thỏa hiệp nên bị đình chỉ. Các biện pháp trừng phạt có mục tiêu nên mở rộng tới quan chức, chỉ huy quân đội và giới tinh hoa kinh doanh liên quan đến vi phạm nhân quyền nghiêm trọng và nền kinh tế tội phạm mạng. Việc phương Tây tham dự các diễn đàn cấp cao do Campuchia đăng cai, như Hội nghị Francophonie vào tháng 11, nên phụ thuộc vào việc trả tự do cho tù nhân chính trị, hành động đáng tin cậy để phá dỡ các khu lừa đảo, chấm dứt truy tố vì động cơ chính trị và bảo vệ mạnh mẽ hơn cho truyền thông độc lập.

Trong nhiều năm, cộng đồng quốc tế đã nhầm lẫn sự kế thừa thế hệ với cải cách chính trị. Campuchia của Hun Manet cho thấy các hệ thống độc tài có thể hiện đại hóa mà không tự do hóa. Chỉ khi nhận ra thực tế này, các chính phủ phương Tây mới có thể ngừng củng cố các thể chế đã đóng cửa cạnh tranh dân chủ và bắt đầu tạo điều kiện cho sự đổi mới dân chủ ở Campuchia.