Hội nghị về bồi thường cho nạn nhân chế độ nô lệ tại Accra: Từ lời xin lỗi đến hành động

Hội nghị về chế độ nô lệ và công lý bồi thường diễn ra tại thủ đô Accra, Ghana hồi tuần trước vẫn đang tạo ra tiếng vang khắp châu Phi và vùng Caribe, thúc đẩy các cuộc tranh luận toàn cầu về trách nhiệm lịch sử, bồi thường và bất bình đẳng.

Tại Lâu đài Christiansborg, hay còn gọi là Lâu đài Osu, một pháo đài lịch sử nhìn ra Đại Tây Dương từng là nơi giam giữ người châu Phi bị bắt làm nô lệ trước khi bị đưa qua Đại Tây Dương, các diễn viên và sinh viên đã tái hiện lại những cảnh tượng từ thời buôn bán nô lệ, lần theo một phần hành trình mà hàng triệu đàn ông, phụ nữ và trẻ em châu Phi đã phải chịu đựng.

Hội nghị “Next Steps” kéo dài ba ngày đã quy tụ các nguyên thủ quốc gia, nhà hoạch định chính sách, học giả, chuyên gia pháp lý, tổ chức xã hội dân sự và đại diện của cộng đồng người châu Phi hải ngoại để thảo luận về hậu quả lâu dài của nạn buôn bán nô lệ xuyên Đại Tây Dương và các cách thức thúc đẩy công lý bồi thường.

Cuộc họp diễn ra chỉ vài tháng sau khi Đại hội đồng Liên Hợp Quốc thông qua một nghị quyết mang tính bước ngoặt công nhận việc buôn bán người châu Phi bị bắt làm nô lệ và chế độ nô lệ dựa trên chủng tộc là một trong những tội ác chống lại loài người nghiêm trọng nhất. Nghị quyết, được 123 quốc gia ủng hộ, là nghị quyết đầu tiên trong lịch sử Liên Hợp Quốc dành riêng cho chế độ nô lệ và nạn buôn bán nô lệ xuyên Đại Tây Dương.

Hội nghị Accra đã đưa ra khuôn khổ 19 điểm kêu gọi các quốc gia và tổ chức từng hưởng lợi từ chế độ nô lệ đưa ra lời xin lỗi chính thức, thành lập các cơ chế bồi thường, trả lại các hiện vật văn hóa và hài cốt người, xóa nợ, các sáng kiến giáo dục và tăng cường hợp tác quốc tế.

“Những hậu quả kéo dài của chế độ nô lệ tiếp tục biểu hiện thông qua bất bình đẳng cấu trúc, chênh lệch kinh tế, phân biệt chủng tộc có hệ thống, xóa bỏ văn hóa và các thách thức phát triển”, tài liệu kết quả của hội nghị cho biết.

Nhà phân tích rủi ro chính trị và an ninh khu vực Tây Phi và Sahel, Mubarak Aliyu, nói với Al Jazeera rằng “Cuộc họp Accra làm sống lại trọng tâm vào câu hỏi quan trọng về bồi thường dưới góc độ tài chính, hoàn trả các hiện vật văn hóa bị cướp bóc và giáo dục người châu Phi về sự khủng khiếp của nạn buôn bán nô lệ Đại Tây Dương.”

Kêu gọi trách nhiệm giải trình

Trong số các quốc gia thường xuyên được nhắc đến trong các cuộc tranh luận về bồi thường có Bồ Đào Nha, Anh, Pháp, Tây Ban Nha và Hà Lan, tất cả đều đóng vai trò chính trong nạn buôn bán nô lệ xuyên Đại Tây Dương. Các nhà sử học ước tính Bồ Đào Nha đã vận chuyển nhiều người châu Phi bị bắt làm nô lệ qua Đại Tây Dương hơn bất kỳ cường quốc châu Âu nào khác, chiếm khoảng hai phần năm hoạt động buôn bán, trong khi Anh trở thành thế lực thống trị trong thế kỷ 18. Pháp, Tây Ban Nha và Hà Lan cũng thu lợi nhiều từ mạng lưới buôn bán nô lệ và các nền kinh tế đồn điền ở châu Mỹ.

Các lời kêu gọi bồi thường đã đạt được động lực trong những năm gần đây, đặc biệt là giữa các quốc gia châu Phi và các quốc gia trong Cộng đồng và Thị trường chung Caribe (CARICOM), tổ chức đã phát triển một chương trình nghị sự về bồi thường bao gồm lời xin lỗi chính thức, hỗ trợ phát triển, xóa nợ và các chương trình nhằm giải quyết di sản lâu dài của chế độ nô lệ và chủ nghĩa thực dân.

Phản ứng từ các cường quốc thực dân cũ rất khác nhau. Chính phủ Hà Lan chính thức xin lỗi vào năm 2022 về vai trò của nước này trong chế độ nô lệ. Pháp công nhận chế độ nô lệ là tội ác chống lại loài người vào năm 2001. Anh đã bày tỏ sự hối tiếc về vai trò của mình trong việc buôn bán nô lệ nhưng chưa cam kết bồi thường. Trong khi một số chính phủ châu Âu đã thừa nhận sự bất công lịch sử của chế độ nô lệ, họ thường dừng lại ở việc ủng hộ bồi thường tài chính trực tiếp.

Tổng thống Pháp Emmanuel Macron, phát biểu tại hội nghị qua video, thừa nhận thực tế lịch sử của chế độ nô lệ và cho rằng việc bồi thường nên là một phần của quá trình công nhận và cam kết đang diễn ra.

Tổng thống Ghana John Dramani Mahama cho biết hội nghị nhằm mục đích đưa cuộc tranh luận vượt ra khỏi chủ nghĩa tượng trưng và hướng tới hành động cụ thể. Ông thông báo thành lập ba cơ quan quốc tế tập trung vào công lý bồi thường, hoàn trả văn hóa và các vấn đề pháp lý để giúp thúc đẩy chương trình nghị sự.

Aliyu cũng nói với Al Jazeera rằng “Mặc dù các cuộc họp như thế này không phải là mới, nhưng nó cho thấy nỗ lực tiếp tục của các chính phủ châu Phi trong việc yêu cầu trách nhiệm giải trình như một bước đệm cho các yêu cầu nghiêm túc hơn xung quanh vấn đề bồi thường. Cuối cùng, để những nỗ lực này thành công, nhiều quốc gia châu Phi hơn phải tham gia vào tiến trình để đưa ra những yêu cầu này thông qua một mặt trận lục địa thống nhất.”

Di sản vẫn tồn tại

Những người ủng hộ cho rằng di sản của chế độ nô lệ không chỉ đơn thuần là lịch sử. Nhiều học giả, nhà hoạt động và nhà hoạch định chính sách cho rằng nhiều thế kỷ bắt làm nô lệ, chủ nghĩa thực dân và bóc lột tiếp tục định hình các mô hình về của cải, phát triển và cơ hội trên khắp châu Phi và cộng đồng người châu Phi hải ngoại.

Một lập luận chính được đưa ra tại hội nghị là sự bất bình đẳng bắt nguồn từ chế độ nô lệ và chủ nghĩa thực dân tiếp tục ảnh hưởng đến các cấu trúc kinh tế toàn cầu ngày nay. Những người ủng hộ nói rằng di sản này được phản ánh trong khoảng cách dai dẳng về của cải, đầu tư, kết quả phát triển và khả năng tiếp cận các hệ thống tài chính quốc tế.

Hội nghị cũng nhấn mạnh sự hợp tác ngày càng tăng giữa các nước châu Phi và Caribe, những nước đang ngày càng phối hợp lập trường của mình trong nỗ lực tăng cường các lời kêu gọi công lý bồi thường trên trường quốc tế. Những người ủng hộ coi sự liên kết này là một cách để tạo thêm trọng lượng chính trị cho các yêu cầu thường khó đạt được sức hút trên trường quốc tế.

Từ tuyên bố đến hành động

Tuy nhiên, những thách thức đáng kể vẫn còn. Không có sự đồng thuận quốc tế về việc bồi thường nên trông như thế nào trong thực tế, với các đề xuất từ bồi thường tài chính và xóa nợ đến hoàn trả văn hóa, đầu tư giáo dục và cải cách thể chế.

Một số nhà quan sát cho rằng cuộc họp Accra đã giúp đưa công lý bồi thường trở lại chương trình nghị sự toàn cầu sau nghị quyết của Liên Hợp Quốc. Những người khác lưu ý rằng việc chuyển các tuyên bố thành chính sách sẽ đòi hỏi phải vượt qua sự phản đối chính trị, các rào cản pháp lý và các câu hỏi về việc thực hiện.

Các nhóm xã hội dân sự, nhà sử học và tổ chức cộng đồng hải ngoại tiếp tục vận động cho việc hoàn trả văn hóa, cải cách giáo dục và các biện pháp bồi thường. Đối với nhiều người trong số họ, các cuộc tụ họp như hội nghị Accra không chỉ quan trọng trong việc định hình các đề xuất chính sách mà còn giữ cho vấn đề này được thấy rõ trên trường quốc tế.

Đối với các nhà vận động, hội nghị không bao giờ được dự định là một sự kiện một lần. Thay vào đó, họ coi đó là một phần của nỗ lực lâu dài nhằm đạt được sự công nhận về những bất công lịch sử, khuyến khích thừa nhận trách nhiệm và xây dựng sự ủng hộ quốc tế cho các biện pháp nhằm giải quyết những hậu quả lâu dài của chế độ nô lệ.

Khi các đại biểu rời Accra, thông điệp rất rõ ràng: cuộc tranh luận về chế độ nô lệ, trách nhiệm và công lý bồi thường vẫn còn rất xa mới kết thúc.