Hàng nghìn người Albania đã biểu tình tại thủ đô Tirana phản đối một tổ hợp du lịch ven biển do công ty liên quan đến Jared Kushner, con rể Tổng thống Mỹ Donald Trump, lên kế hoạch. Dự án bao gồm xây dựng khách sạn trên đảo Sazan không có người ở và tại khu vực ven biển được bảo vệ Vjosa-Narta, một vùng đất ngập nước là nơi sinh sống của hồng hạc, hải cẩu và rùa biển làm tổ trong cộng đồng Zvernec phía nam.
Ngày 2/6, những người biểu tình mang biểu ngữ “hủy dự án” và “Albania không phải để bán” đã yêu cầu chính phủ chặn dự án khu nghỉ dưỡng, vốn làm dấy lên lo ngại về thiệt hại môi trường và tham nhũng. Ngày hôm trước, Văn phòng công tố đặc biệt chống tham nhũng và tội phạm có tổ chức (SPAK) cho biết đã mở cuộc điều tra về nguồn tiền sử dụng để mua quyền sử dụng đất và bán cho nhà đầu tư.
Cuộc biểu tình ngày thứ Tư diễn ra sau một cuộc tập trung trước đó tại Zvernec vào thứ Bảy, nơi hàng chục người, bao gồm các nhà hoạt động môi trường, phản đối việc lắp đặt hàng rào thép gai chặn lối ra bãi biển. Lực lượng bảo vệ tư nhân đã tấn công và làm bị thương một số người biểu tình, dẫn đến việc nhà chức trách đình chỉ công tác vài cảnh sát và thu hồi giấy phép của hai công ty an ninh tư nhân.
Chưa có xác nhận rằng khu đất bị rào thép gai đã được mua bởi công ty đầu tư Affinity Partners của Kushner. Kushner đã trình bày kế hoạch cho các dự án phát triển ở Albania từ hai năm trước. Theo kế hoạch đó, Kushner có ý định biến Sazan – trước đây là căn cứ quân sự cộng sản bí mật – thành điểm đến du lịch xa xỉ trị giá ước tính 1,4 tỷ euro (1,2 tỷ USD). Các khách sạn sang trọng cũng được lên kế hoạch tại Zvernec.
Vào tháng 1, khoảng 40 tổ chức môi trường đã kêu gọi đình chỉ các kế hoạch khu nghỉ dưỡng, với lý do đe dọa đa dạng sinh học. Những người biểu tình tập trung bên ngoài văn phòng Thủ tướng Albania Edi Rama vào tối ngày thứ Ba, cầm hồng hạc bơm hơi và biểu ngữ ghi “quốc gia không phải để bán” và “tôi không muốn Albania giống Dubai”.
“Chúng tôi muốn tất cả xây dựng phải ngừng và máy móc hạng nặng ra khỏi khu vực được bảo vệ,” Joni Vorpsi, nhà sinh thái học với tổ chức PPNEA-BirdLife Albania, nói. “Đây sẽ là một thành phố mới với khoảng 10.000 phòng và nó sẽ phá hủy hoàn toàn khu vực hoang dã đó.”
Rama đã mời những người biểu tình chọn một phái đoàn khoảng 20 người để thảo luận các giải pháp tiềm năng, nhưng họ từ chối. Rama công khai bảo vệ dự án vào thứ Ba. “Điều rất quan trọng là chúng tôi duy trì sự chào đón, công bằng, và trong mọi trường hợp không bị mang tiếng là đất nước thù địch với các nhà đầu tư,” ông nói trong một tuyên bố chia sẻ với hãng tin Reuters. “Không có cơ hội nào để khoản đầu tư này dừng lại khi tôi còn ở đây.”
Kế hoạch của Kushner cho Albania là một phần trong khoản đầu tư rộng hơn, bao gồm cả một trụ sở quân đội cũ ở thủ đô Belgrade của Serbia. Năm ngoái, ông đã từ bỏ dự án Serbia sau các cuộc biểu tình phản đối.
