Tiền đạo Erling Haaland của Manchester City cho rằng đội bóng cần phải "đoàn kết" sau khi ủy ban độc lập đưa ra phán quyết có tội đối với hơn 100 cáo buộc vi phạm tài chính của Premier League.
Đội bóng đang dẫn đầu bảng xếp hạng sẽ làm khách trên sân Liverpool vào Chủ nhật, trong trận đấu đầu tiên kể từ khi ủy ban độc lập kết luận CLB vi phạm nghiêm trọng các quy định tài chính của Premier League trong chín năm, cùng các cáo buộc liên quan đến việc không hợp tác với cuộc điều tra.
Man City khẳng định mình vô tội trước mọi cáo buộc và đã kháng cáo quyết định này. Nếu phán quyết được giữ nguyên, đội bóng có thể đối mặt với nguy cơ xuống hạng, trừ điểm và phạt tiền.
"Chúng tôi sẽ có khoảng thời gian tốt đẹp [vào Chủ nhật]. Chúng tôi phải đoàn kết, phải giữ tinh thần tích cực. Chúng tôi phải nhìn về phía trước và cố gắng giành chiến thắng," Haaland nói với đài Sky Sports của Anh.
"Dù điều gì xảy ra trong cuộc sống, chúng ta luôn phải mỉm cười."
"Chúng tôi phải tận hưởng tình huống này. Chúng tôi phải lan tỏa yêu thương đến nhau, đoàn kết, tận hưởng hành trình và mỉm cười."
Haaland chào đón thử thách Liverpool
Man City đã thắng cả năm trận tại Premier League mùa này và đang hơn nhà vô địch mùa trước Arsenal ba điểm.
Liverpool đang đứng thứ sáu và kém Man City sáu điểm, sau khởi đầu chưa thuyết phục dưới thời tân HLV Andoni Iraola. Tuy nhiên, đội bóng cùng giữ kỷ lục 20 chức vô địch Premier League với Manchester United vẫn chưa thua trận nào.
Liverpool cũng được tiếp thêm tinh thần nhờ sự cổ vũ được dự báo sẽ cuồng nhiệt hơn thường lệ tại sân nhà Anfield.
Trong giai đoạn Man City bị điều tra, từ 2009 đến 2018, Liverpool từng về nhì kém Man City hai điểm. Dưới thời HLV Jurgen Klopp, họ cũng hai lần về đích chỉ sau Man City của Pep Guardiola đúng một điểm trong những năm sau đó.
Cáo buộc từ cổ động viên đối thủ cho rằng những vi phạm tài chính của Man City chẳng khác nào gian lận và đã mang lại cho CLB lợi thế đáng kể trong giai đoạn đó cũng như những mùa giải tiếp theo.
Vì vậy, Anfield được dự báo sẽ dành cho đội hình hiện tại của Man City sự tiếp đón giận dữ và thù địch. Nhưng Haaland, người từng chơi cho Molde, Salzburg và Borussia Dortmund trước khi gia nhập Man City, nói rằng trận đấu này luôn là một dịp lớn.
"Đối đầu với Liverpool luôn rất đặc biệt," Haaland nói tiếp.
"Đặc biệt là với Pep và Klopp, tôi nhớ mình từng ngồi ở Molde, Salzburg và Dortmund xem các trận đấu và thấy họ thúc đẩy nhau đến mức nào.
"Chơi ở đó luôn đặc biệt. Mọi trận đấu với Liverpool đều đặc biệt."
Tương lai nào cho Haaland và Man City?
Haaland sinh ra ở Anh, trong khi cha anh – Alf-Inge Haaland – từng là cầu thủ Premier League cho Man City và Leeds United.
Tiền đạo 26 tuổi người Na Uy này, cùng phần lớn đội hình Man City, được cho là có khả năng chuyển đi nếu đội bóng bị xuống hạng.
Trong lúc này, Haaland nhấn mạnh ý nghĩa của CLB đối với anh và gia đình.
"Tôi rất quan tâm đến nơi này. Tôi đã trải qua bốn năm đầu tiên ở đây. Đó là một nơi đặc biệt với chúng tôi [gia đình anh]," Haaland nói thêm.
"Tôi rất quan tâm đến Man City và người hâm mộ. Tôi cũng là một cổ động viên và tôi cảm nhận được cùng họ."
