Giữa lúc căng thẳng Mỹ - Iran, thành phố Arizona chuẩn bị đón đội tuyển bóng đá Iran

Trong bối cảnh cuộc chiến giữa Mỹ - Israel và Iran bước sang tuần thứ 12, Tổng thống Donald Trump tuyên bố nước Mỹ sẽ giành chiến thắng “bằng cách này hay cách khác”, một cơ sở thể thao ở bang Arizona đang chờ đón đội tuyển bóng đá Iran đến tập luyện trước thềm FIFA World Cup.

Tucson, ốc đảo văn minh giữa sa mạc Arizona, sẽ là căn cứ của “Team Melli” khi giải đấu thể thao lớn nhất hành tinh khai mạc tại Mỹ, Mexico và Canada vào tháng tới.

“Chúng tôi rất hào hứng được đón họ ở đây và sẽ mang đến cho họ một trải nghiệm tích cực,” Sarah Hanna, giám đốc Khu liên hợp thể thao Kino, nơi đội tuyển Iran sẽ tập luyện, nói với hãng tin AFP.

Cỏ đang được tưới tiêu và cắt tỉa đúng tiêu chuẩn FIFA để đảm bảo các cầu thủ không gặp bất ngờ khi ra sân ở Los Angeles và Seattle, nơi diễn ra các trận đấu vòng bảng của họ. Phòng khách sạn và phòng họp đã được đặt trước, an ninh được thắt chặt.

“Hiện tại, tôi có khoảng 12 đến 20 cuộc họp mỗi tuần liên quan đến cơ sở huấn luyện này,” Hanna cho biết, “từ nhà cung cấp thực phẩm và đồ uống cho đến rất nhiều cuộc họp mặt với FIFA đến kiểm tra.”

Sự nhộn nhịp ở Tucson diễn ra trong bối cảnh chiến tranh, bắt đầu từ ngày 28/2 khi Mỹ và Israel tấn công Iran và Tehran đáp trả bằng các cuộc tấn công vào Israel, các căn cứ quân sự ở Trung Đông nơi có lực lượng Mỹ đóng quân và các cơ sở năng lượng.

Bất chấp lệnh ngừng bắn kéo dài một tháng, các cuộc giao tranh vẫn chưa được giải quyết dứt điểm khi Iran gần như phong tỏa eo biển Hormuz và Mỹ áp đặt phong tỏa hải quân lên các cảng của Iran. FIFA đã khẳng định đội tuyển Iran sẽ tham dự giải đấu như kế hoạch, vì vậy Tucson vẫn tiếp tục chuẩn bị.

“Theo những gì chúng tôi biết, sự kiện vẫn diễn ra 100% và chưa bao giờ bị hủy bỏ,” Hanna nói. “Kể từ khi họ được xác định là đội tuyển, chúng tôi đã tiến hành xem họ là đội của mình cho đến khi có thông tin khác từ FIFA.”

‘Chúng tôi chào đón họ vòng tay rộng mở’

Bất chấp lập trường chính thức, vẫn có nhiều sự không chắc chắn xung quanh việc Iran tham gia. Hôm thứ Sáu, chủ tịch Liên đoàn bóng đá Iran tuyên bố đội tuyển sẽ tham dự nhưng đưa ra một loạt yêu cầu về cấp thị thực, đối xử với nhân viên và các yêu cầu khác.

Vào tháng 3, Tổng thống Trump đặt nghi vấn về sự an toàn của các cầu thủ tại Mỹ, nói rằng mặc dù đội tuyển “được chào đón” tham gia nhưng có thể không phải là một ý kiến hay. “Tôi thực sự không nghĩ việc họ có mặt ở đó là phù hợp, vì tính mạng và sự an toàn của chính họ,” ông viết trong một bài đăng trên mạng xã hội bị coi là mang tính đe dọa.

Người dân địa phương ở Tucson bác bỏ lời đe dọa ngầm đó. “Tổng thống của chúng ta nổi tiếng là hơi khoa trương khi sử dụng mạng xã hội,” Jon Pearlman, chủ tịch câu lạc bộ bóng đá địa phương FC Tucson, nói. “Tôi không nghĩ Tổng thống Trump hay bất kỳ bộ phận nào của chính phủ sẽ làm cho họ cảm thấy không được chào đón hoặc không an toàn. Tôi nghĩ điều đó sẽ ngược lại.”

Tại Khu liên hợp thể thao Kino, các cầu thủ Iran sẽ được sử dụng các thiết bị tập tạ, bồn tắm nước đá và bàn massage. “Chúng tôi chào đón họ vòng tay rộng mở,” Pearlman nói. “Chúng tôi là một phần của cộng đồng bóng đá thế giới. Chúng tôi là một phần trong những gì FIFA đang cố gắng thực hiện, và chúng tôi tin rằng trò chơi này là thứ gắn kết các quốc gia lại với nhau, không phải chia rẽ họ.”

Đây là tình cảm được chia sẻ rộng rãi khắp thành phố đa văn hóa với 540.000 dân này, nơi nghiêng về bỏ phiếu cho các ứng cử viên Đảng Dân chủ.

“Tôi hy vọng họ vẫn cảm thấy được chào đón ở đây,” Rob McLane, một người chơi bóng đá trong nhà cho biết. “Mặc dù chúng ta đang làm những gì chúng ta đang làm, thật nực cười,” anh nói về chiến dịch quân sự.

Đội tuyển World Cup của Iran và đội ngũ hỗ trợ dự kiến sẽ đến Tucson hai tuần trước trận mở màn giải đấu gặp New Zealand vào ngày 15/6 tại Los Angeles, nơi họ dự kiến sẽ gặp Bỉ sáu ngày sau đó. Team Melli sẽ gặp Ai Cập trong trận đấu cuối cùng của bảng G vào ngày 21/6 tại Seattle.