Filip Hrgovic của Croatia đánh bại Moses Itauma người Anh bằng knockout kỹ thuật ở hiệp 9, qua đó giành đai vô địch hạng nặng thế giới của Liên đoàn Quyền Anh Quốc tế (IBF) trong trận đấu căng thẳng tại nhà thi đấu O2 Arena, London tối 29/8.
Itauma, 21 tuổi, đang nhắm đến việc trở thành nhà vô địch hạng nặng trẻ thứ hai trong lịch sử sau Mike Tyson. Anh kiểm soát phần lớn thời gian đầu trận nhưng phải rời sàn đấu trên cáng và được đưa đến bệnh viện ngay sau khi trọng tài Howard Foster dừng trận đấu ở hiệp 9.
Đây là lần đầu tiên Itauma vượt qua hiệp 6 trong sự nghiệp 15 trận chuyên nghiệp. Đối thủ của anh, Hrgovic, là võ sĩ giành huy chương đồng Olympic, với kinh nghiệm dày dặn hơn hẳn và khả năng chịu đòn tốt.
Ở hiệp 2, Hrgovic bị đòn móc phải khiến trọng tài đếm đứng. Itauma liên tiếp tung ra những cú đấm thẳng tay trái và kết thúc hiệp 5 bằng cú móc hàm khiến khán giả nhà đứng dậy cổ vũ. Tuy nhiên, đến hiệp 8, cả hai võ sĩ đều tỏ ra kiệt sức, Hrgovic vẫn trụ vững và được chấm điểm dẫn trước.
Đến hiệp 9, Hrgovic hạ gục Itauma bằng chuỗi đòn mạnh. Huấn luyện viên của Itauma là Ben Davison tung khăn trắng nhưng trọng tài đã can thiệp trước đó để bảo vệ võ sĩ trẻ. Hrgovic giành chiến thắng và lên ngôi vô địch hạng nặng IBF, chiếc đai mà Oleksandr Usyk người Ukraine để trống.
"Tôi không biết mình lấy năng lượng từ đâu trong hiệp đó. Đó không phải sức mạnh của tôi, đó là Chúa Thánh Thần. Ngài ban sức mạnh để tôi vượt qua mọi thử thách trong giáo án tập luyện tốt nhất cuộc đời mình," tay đấm 34 tuổi chia sẻ sau trận.
Hrgovic cũng dành lời khen cho đối thủ trẻ: "Cậu ấy là võ sĩ tuyệt vời, một ngôi sao tương lai. Cậu ấy là đối thủ khó nhằn nhất mà tôi từng đối mặt, nhưng cậu ấy cần thêm kinh nghiệm."
Trong khi đó, Hrgovic tiết lộ muốn thống nhất các đai vô địch bằng cách đối đầu với Daniel Dubois, nhà vô địch WBO, người từng đánh bại anh vào năm 2024, và tiếp theo là Agit Kabayel, chủ đai WBC. "Tôi muốn thống nhất. Frank Sanchez sẽ chờ," Hrgovic nói về kế hoạch trước mắt, ám chỉ nhà tổ chức Frank Warren đã định xếp trận đấu với tay đấm người Cuba.
