F1 tính quay lại động cơ V8 truyền thống, 'bỏ điện' từ 2030

Bốn chặng đua kể từ khi Công thức 1 bước vào kỷ nguyên mới với tỷ lệ điện hóa 50-50, các quan chức thể thao tốc độ cho rằng tầm ảnh hưởng của sức mạnh điện có thể đã đạt đỉnh. Trong cuộc đua Miami Grand Prix hôm 3/5, gói thay đổi kỹ thuật nhỏ đã được áp dụng nhằm hạn chế vai trò của năng lượng điện, sau khi các tay đua phàn nàn rằng yếu tố kỹ thuật thuần túy bị lấn át bởi chiến thuật sạc/xả pin. Kết quả là một trong những chặng đua cởi mở nhất lịch sử gần đây, khi bốn đội khác nhau lần lượt dẫn đầu trước khi tay đua người Italy Kimi Antonelli giành chiến thắng thứ ba trong mùa cho Mercedes.

Phát biểu bên lề Miami GP, Chủ tịch FIA Mohammed Ben Sulayem xác nhận ông muốn đưa động cơ V8 trở lại vào năm 2030 hoặc 2031. Đây không phải lần đầu tiên ý tưởng này được đề xuất: năm ngoái, Ben Sulayem từng nêu vấn đề trong cuộc họp với các nhà sản xuất nhưng không đi đến đâu. Tuy nhiên, với nhiệm kỳ thứ hai của ông và sự phản ứng từ các tay đua chủ chốt cũng như người hâm mộ, kế hoạch lần này có vẻ nghiêm túc hơn. “Bạn có âm thanh, ít phức tạp hơn, trọng lượng nhẹ hơn – đáp ứng mọi tiêu chí,” Ben Sulayem nói. “Sẽ có rất ít điện hóa, nhưng chủ yếu vẫn là động cơ.”

Công thức 1 sử dụng động cơ V6 hybrid từ năm 2014. Bước nhảy vọt về năng lượng điện trong mùa giải này khiến việc tính toán thời điểm phun điện và sạc pin trở thành chìa khóa chiến thuật. Nhà vô địch bốn lần Max Verstappen từng gọi chiếc xe của mình là “không thể lái” và đặt câu hỏi về tương lai của anh với F1. Việc quay lại động cơ V8 – loại động cơ đốt trong cỡ lớn, tạo ra tiếng rít đặc trưng – sẽ mang đến cảm giác hoài niệm cho các tay đua kỳ cựu và người hâm mộ, nhưng ngày càng hiếm trên xe hơi đời thường ngoài các dòng siêu xe thể thao.

Bối cảnh chính trị toàn cầu cũng thay đổi khiến điện khí hóa không còn là xu hướng chắc chắn như đầu thập niên 2020. Chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump siết chặt quy định về trạm sạc, Liên minh châu Âu xem xét lại lệnh cấm xe động cơ đốt trong từ 2035. “Khi chúng tôi thảo luận về quy định hiện tại, các hãng xe nói rằng họ sẽ không bao giờ sản xuất động cơ đốt trong mới nữa – điều đó đã không xảy ra,” quan chức kỹ thuật hàng đầu của FIA, Nikolas Tombazis, cho biết.

Dù vậy, Ben Sulayem khẳng định FIA cần sự đồng thuận của các nhà sản xuất động cơ nếu muốn chuyển sang V8 vào 2030 – trước thời hạn năm năm của hợp đồng hiện tại – nhưng có thể tự quyết định cho 2031. Ông cũng cảnh báo: “Chúng ta không thể bị các công ty ô tô bắt làm con tin. Chúng tôi muốn họ tham gia, nhưng cũng không thể để thể thao bị tổn thương nếu họ quyết định rời cuộc chơi.”