Tòa án Ecuador ngày 12/12 đã tuyên án cựu Tổng thống Lenin Moreno 5 năm tù vì tội nhận hối lộ trong vụ án liên quan đến việc xây dựng nhà máy thủy điện Coca Codo Sinclair, nhà máy lớn nhất quốc gia Nam Mỹ này. Ông Moreno, 73 tuổi, cũng bị cấm vĩnh viễn đảm nhiệm bất kỳ chức vụ công nào trong tương lai.
Theo phán quyết của Thẩm phán Manuel Cabrera, người đứng đầu hội đồng xét xử, hành vi của ông Moreno phù hợp với cáo buộc của viện công tố về tội nhận hối lộ của một quan chức công. Văn phòng công tố cho biết công ty Trung Quốc Sinohydro đã trả khoảng 76,1 triệu USD tiền hối lộ từ năm 2009 đến 2018 thông qua các hợp đồng tư vấn gian lận.
Vợ và con gái của ông Moreno, cùng hai anh trai và vợ của họ, cũng bị kết án và tuyên phạt 2,5 năm tù. Cựu đại sứ Trung Quốc tại Ecuador, ông Cai Runguo, cũng nhận mức án 5 năm tù trong vụ án này.
Theo các điều tra viên, số tiền này được chuyển qua các tài khoản ở nước ngoài và các công ty vỏ bọc tại các thiên đường thuế trước khi đến tay gia đình và cộng sự của ông Moreno. Các công tố viên cáo buộc ông Moreno và người thân đã nhận hơn 1 triệu USD trong thời gian ông giữ chức phó tổng thống từ năm 2007 đến 2013.
Ông Moreno, người từng giữ chức tổng thống từ năm 2017 đến 2021, đã nhiều lần bác bỏ các cáo buộc, khẳng định ông không liên quan đến việc ký hoặc giám sát các hợp đồng của dự án. Tại phiên tòa, ông nói: "Các ông đang tìm sai chỗ rồi. Hãy nhìn vào những người đã ký hợp đồng, những người có thói quen đòi hối lộ kìa."
Văn phòng công tố đã mở cuộc điều tra vào tháng 3/2023, liên quan đến ông Moreno, người thân và các đối tác kinh doanh địa phương cũng như Trung Quốc trong một mạng lưới tham nhũng liên quan đến nhà máy Coca Codo Sinclair. Nhà máy này bắt đầu hoạt động từ năm 2016 và đã gặp nhiều sự cố kỹ thuật kể từ đó.
