Disney đã chính thức đệ đơn kiện lên tòa án liên bang ở Washington, DC, cáo buộc Ủy ban Truyền thông Liên bang Mỹ (FCC) có hành vi trả đũa chính trị khi yêu cầu 8 đài truyền hình thuộc sở hữu và điều hành của ABC phải nộp đơn xin gia hạn giấy phép trước thời hạn.
Theo đơn khiếu nại dài 46 trang, Disney cho rằng việc FCC yêu cầu gia hạn sớm giấy phép là nhằm gây sức ép với tập đoàn này sau khi ABC làm phật ý Tổng thống Donald Trump. Các đài bị ảnh hưởng gồm có chi nhánh tại New York và Los Angeles. Trong số đó, đài có thời hạn gia hạn gần nhất là WTVD ở Durham, North Carolina, nhưng cũng phải đến tháng 12/2028 mới đến hạn. Sáu trong tám đài thậm chí mới chỉ đi được chưa đầy nửa nhiệm kỳ giấy phép hiện tại.
Đơn kiện nêu rõ: "Hết lần này đến lần khác, chính quyền đã tấn công phát ngôn của ABC – những câu chuyện mà phóng viên đưa tin và quan điểm mà các chương trình của mạng lưới phát sóng. Theo thời gian, những cuộc tấn công đó đã leo thang thành những yêu cầu công khai rằng ABC phải bị tước giấy phép phát sóng vì phát ngôn của họ".
Bản khiếu nại cũng trích dẫn loạt bài đăng trên mạng xã hội Truth Social của Tổng thống Trump trong năm 2025, trong đó có bài đăng nói rằng ABC "nên bị mất giấy phép vì đưa tin không công bằng về đảng Cộng hòa và những người bảo thủ".
Về phía FCC, cơ quan này lý giải quyết định yêu cầu gia hạn giấy phép sớm là do các hoạt động liên quan đến đa dạng, công bằng và hòa nhập (DEI) tại công ty mẹ Disney của ABC, cũng như liên quan đến cuộc điều tra chương trình talk show The View của mạng lưới này.
Trước đó, vào tháng 3, Chủ tịch FCC Brendan Carr từng cảnh báo các đài truyền hình rằng những đài phát sóng "tin giả" có thể bị tước giấy phép, trong bối cảnh Tổng thống Trump bất bình với việc đưa tin về cuộc chiến giữa Mỹ và Israel nhằm vào Iran. Không lâu sau đó, ông Trump cũng yêu cầu ABC sa thải người dẫn chương trình Jimmy Kimmel vì những bình luận trước sự kiện tiệc tối của phóng viên Nhà Trắng, trong đó anh này gọi Đệ nhất phu nhân Melania Trump là "góa phụ đang mang thai".
Các tổ chức bảo vệ quyền tự do ngôn luận đã lên tiếng ủng hộ vụ kiện của ABC. Seth Stern, giám đốc vận động tại Tổ chức Bảo vệ Tự do Báo chí, nói với Al Jazeera: "Đã đến lúc ai đó đưa Brendan Carr và FCC ra tòa vì chiến dịch đe dọa và trả đũa không ngừng đối với hoạt động báo chí làm phật lòng ông chủ dễ tự ái của Carr. Dù viện dẫn lý do gì, cách làm của Carr rất rõ ràng: trở thành 'người kiểm duyệt' của Trump và lạm dụng chức vụ để nhắm vào những đối tượng bị coi là đối thủ của ông ta trong giới truyền thông"
Trong đơn kiện, ABC cũng yêu cầu tòa án xét xử nhanh và ban hành lệnh cấm tạm thời. Tin tức về vụ kiện đã khiến cổ phiếu của Disney tăng 1,1% trong phiên giao dịch buổi sáng.
