Đại sứ Mỹ tại Israel Mike Huckabee đã yêu cầu Israel truy tố và bỏ tù những người chịu trách nhiệm vụ tấn công nữ phóng viên ảnh Heidi Levine của báo Washington Post tại vùng Bờ Tây bị chiếm đóng, theo thông tin từ phía Mỹ.
Trên nền tảng X hôm thứ Bảy, ông Huckabee viết: “Tấn công một nữ phóng viên ảnh là một hành động khủng bố đáng khinh do những kẻ hèn nhát đeo mặt nạ thực hiện”. Ông nhấn mạnh: “Những kẻ tấn công một phóng viên không vũ trang cần phải ngồi tù nhiều năm. Chúng tôi đã kêu gọi điều tra đầy đủ, bắt giữ và truy tố đến mức tối đa của pháp luật đối với bất kỳ ai tham gia vào việc này”.
Theo các nhân chứng, bà Levine đang đưa tin về vụ thu hoạch ô liu thường niên của người Palestine hôm thứ Sáu tại Bờ Tây bị chiếm đóng thì bị người định cư Israel tấn công dữ dội. Nhóm người định cư tràn vào khu vực, đánh đập bà và lấy đi hộ chiếu, điện thoại, ví cùng thiết bị tác nghiệp.
Những kẻ tấn công, được trang bị chai lọ và súng cao su, “đã đá tôi khoảng 10 phút, trong khi tôi cố bám lấy máy ảnh và túi của mình”, bà Levine kể lại. Nhà báo độc lập Jasper Nathaniel, người chứng kiến vụ việc, nói với Al Jazeera rằng bà Levine “trong tình trạng rất, rất tồi tệ. Bà ấy gần như không thể đứng dậy khỏi mặt đất”.
Bà Levine, 64 tuổi, được đưa đến bệnh viện sau vụ tấn công tại Abu Falah, phía đông bắc Ramallah. Theo con gái bà nói với hãng AP, nữ phóng viên ảnh người Mỹ đã trải qua ca phẫu thuật ở ngón tay gần như lìa khỏi bàn tay, bị gãy một xương sườn và nhiều đốt sống, cùng nhiều vết rách.
Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu hôm thứ Sáu tuyên bố người Palestine hoặc các nhà hoạt động “cực tả” có thể là những người chịu trách nhiệm vụ tấn công bà Levine và những người Palestine khác. Tuyên bố được đưa ra trong bối cảnh ông Netanyahu đang tìm cách củng cố lực lượng ủng hộ định cư cánh hữu trước cuộc bầu cử ngày 27/10 diễn ra gay go.
Ông Huckabee, một đồng minh trung thành của Israel nhưng đã chỉ trích mạnh mẽ các vụ tấn công của người định cư Israel nhằm vào người Mỹ, không xác định thủ phạm là người định cư sau khi ông Netanyahu tìm cách gieo nghi ngờ về danh tính của họ. Đại sứ Mỹ, người được Tổng thống Donald Trump bổ nhiệm, hồi tháng 9 đã gặp những người Mỹ gốc Palestine tại thị trấn Turmus Aya ở Bờ Tây bị chiếm đóng để nghe lời khai của người dân về trải nghiệm của họ với các vụ bạo lực. Hồi tháng 8, ông Huckabee từng gọi một vụ bao vây kéo dài nhiều ngày của người định cư Israel là “hành động khủng bố”.
Bộ Ngoại giao Mỹ chỉ trích vụ tấn công hôm thứ Sáu bằng giọng điệu thận trọng, khi lên án “bạo lực tội phạm của bất kỳ bên nào”.
