Tổng thống Đài Loan William Lai Ching-te ngày 3/7 cho biết ông hy vọng Mỹ sẽ phê duyệt gói bán vũ khí trị giá 14 tỷ USD “càng sớm càng tốt”, đồng thời nhấn mạnh hòn đảo này “bác bỏ thống nhất” với Trung Quốc.
Phát biểu trước Câu lạc bộ Phóng viên Nước ngoài tại Đài Bắc, ông Lai Ching-te tái khẳng định mong muốn đối thoại với Trung Quốc trên cơ sở “bình đẳng và tôn trọng”, nhưng cho rằng chỉ người dân Đài Loan mới có quyền quyết định tương lai của họ.
“Việc Đài Loan bảo vệ an ninh quốc gia, duy trì lối sống dân chủ và tự do, từ chối thống nhất và từ chối sự cai trị của Đảng Cộng sản Trung Quốc không nên bị coi là hành động khiêu khích đối với Trung Quốc”, ông nói.
Đài Loan phụ thuộc nhiều vào sự hỗ trợ của Mỹ để ngăn chặn bất kỳ cuộc tấn công tiềm tàng nào từ Trung Quốc. Washington đã gây áp lực buộc Đài Bắc tăng chi tiêu quốc phòng. Tuy nhiên, các thương vụ bán vũ khí này cũng làm phức tạp thêm quan hệ giữa Washington và Bắc Kinh. Trung Quốc coi Đài Loan là một phần lãnh thổ của mình và đã gia tăng áp lực quân sự cũng như ngoại giao lên hòn đảo.
Hồi tháng 5, Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio cho biết gói thương vụ 14 tỷ USD đang “được xem xét”. Một quan chức quân sự cấp cao của Mỹ sau đó cho hay Washington đang tạm dừng thương vụ này để bảo toàn đạn dược cho cuộc chiến ở Iran.
“Chúng tôi sẽ tiếp tục duy trì liên lạc chặt chẽ với chính phủ Mỹ và cũng hy vọng việc mua vũ khí có thể được phê duyệt càng sớm càng tốt”, ông Lai nói.
Tổng thống Đài Loan đã ủng hộ việc tăng chi tiêu quốc phòng, nhưng hồi tháng trước, quốc hội Đài Loan chỉ phê duyệt 2/3 ngân sách quốc phòng 40 tỷ USD mà ông Lai đề xuất, cắt giảm phần dành cho máy bay không người lái và vũ khí sản xuất trong nước.
Cùng ngày 3/7, Bộ Quốc phòng Đài Loan cho biết đang đề xuất một gói quốc phòng đặc biệt khác trị giá 210 tỷ đô la Đài Loan (tương đương 6,64 tỷ USD) cho các máy bay không người lái giám sát và tàu mặt nước không người lái cỡ nhỏ.
Ông Lai kêu gọi Trung Quốc từ bỏ sử dụng vũ lực và các hoạt động quân sự ở Tây Thái Bình Dương, đồng thời cho rằng việc Đài Loan mua vũ khí gửi đi thông điệp quan trọng tới thế giới rằng họ sẵn sàng tự vệ.
