Hơn 34.440 người Campuchia, trong đó có 11.355 trẻ em, vẫn đang sống trong các trại sơ tán tại tỉnh Preah Vihear và Siem Reap tính đến tháng này, theo thông tin từ Bộ Nội vụ Campuchia. Cuộc sống của họ bị đảo lộn kể từ khi giao tranh biên giới với Thái Lan bùng phát hồi tháng 7 và tháng 12 năm ngoái. Dù lệnh ngừng bắn đã đạt được ngày 27/12, căng thẳng vẫn hiện hữu.
Nhiều gia đình cho biết giáo dục là lĩnh vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Sokna, 11 tuổi, kể về công việc hàng ngày: lấy nước, rửa bát, quét dọn xung quanh lều bạt xanh tại một ngôi chùa ở tây bắc Campuchia. Mẹ em, chị Puth Reen, cho biết hai chị em em đã nghỉ học kể từ khi chuyển đến trại tị nạn. “Tôi đã cố bảo chúng đi học, nhưng chúng không đi”, chị nói.
Tại trại Wat Bak Kam ở tỉnh Preah Vihear, các bà mẹ cho biết học sinh tiểu học có thể tham gia lớp học tại trường địa phương, nhưng học sinh trung học phải di chuyển 15 km mỗi ngày lên tỉnh lỵ. Giá xăng dầu tăng cao do chiến tranh Mỹ-Israel tại Iran càng làm khó khăn cho các em.
Kinmai Phum, trưởng chương trình giáo dục của WorldVision hỗ trợ các trại, cho biết tỷ lệ bỏ học và trốn học tăng đáng kể ở học sinh từ vùng biên giới. “Chính quyền địa phương lo ngại nhiều trẻ em có thể không bao giờ trở lại trường nếu tình trạng di dời và khó khăn kinh tế kéo dài”.
Một số khu vực biên giới như làng Chouk Chey và Prey Chan ở tỉnh Banteay Meanchey đã trở thành điểm tập trung của những người theo chủ nghĩa dân tộc, giận dữ trước các container vận chuyển và hàng rào thép gai mà quân Thái Lan dựng lên để chặn đường vào làng. Quân đội Campuchia cũng ngăn người dân như bà Sun Reth, 67 tuổi, trở về nhà ở khu vực tiền tuyến vì đó vẫn là vùng quân sự hóa cao độ.
Yuon Phally, mẹ của hai con, kể rằng khi con cô đi học về, chúng kể về những tin đồn Campuchia và Thái Lan sắp tái chiến. “Tâm trạng của chúng không tập trung vào trường học; chúng tập trung nhiều hơn vào những tin đồn này”. Trong cuộc giao tranh tháng 12, cô không thể thuyết phục con đi học vì tất cả chờ cuộc gọi từ bố đang ở tiền tuyến. “Tôi không thể kìm nước mắt, điều đó tạo thêm áp lực lên các con tôi”.
Soeum Sokhem, 67 tuổi, phó trưởng làng, sống trong khu vực “nguy hiểm” dọc biên giới, thường xuyên quay về kiểm tra nhà. Kể về cuộc đời, ông liệt kê vô số cuộc xung đột từ thập niên 1960 đến nay: chiến tranh Mỹ, chế độ diệt chủng Khmer Đỏ, nội chiến và những cuộc đụng độ biên giới lẻ tẻ với Thái Lan. “Nhưng ai lại không muốn hòa bình?”, ông nói. Giờ đây, mỗi khi trở về nhà, ông nghe thấy tiếng súng và “tôi bước đi với nỗi sợ hãi”.
Dù chính phủ Campuchia xây dựng nhà sàn gỗ cho người sơ tán và viện trợ từ các tổ chức vẫn được duy trì, cuộc sống chưa thể trở lại bình thường. Hàng trăm nghìn người đã phải bỏ chạy khi pháo binh và tên lửa của hai bên bắn vào nhau, trong đó Thái Lan có ưu thế không quân. Lệnh ngừng bắn ký ngày 27/12 vẫn mong manh.
