Cuộc đua bên phe bảo thủ: Những điều cần biết về bầu cử sơ bộ năm 2026 tại Idaho

Idaho, một trong sáu tiểu bang tổ chức bầu cử sơ bộ vào thứ Ba, nằm ở phía tây bắc nước Mỹ, gần biên giới với Canada. Đây là một bang theo phe Cộng hòa vững chắc: kể từ năm 1974, bang này chưa gửi một đảng viên Dân chủ nào lên Thượng viện; đảng viên Dân chủ cuối cùng trúng cử liên bang là năm 2008 - dân biểu Walt Minnick, người chỉ phục vụ một nhiệm kỳ.

Với đặc tính đỏ đậm, kết quả bầu cử sơ bộ tại Idaho càng quan trọng: người thắng cuộc ở phe Cộng hòa thường dễ dàng chiến thắng trong cuộc tổng tuyển cử tháng 11. Nhiều cuộc đua sơ bộ là sự cạnh tranh giữa phe ôn hòa và phe bảo thủ cứng rắn hơn.

Thời gian bỏ phiếu

Các điểm bỏ phiếu mở cửa từ 8 giờ sáng đến 8 giờ tối theo giờ địa phương (từ 14:00 GMT ngày 19/5 đến 02:00 GMT ngày 20/5).

Các vị trí được bầu

Idaho là bang nông nghiệp với dân số hơn 2 triệu người, chỉ có hai ghế tại Hạ viện Hoa Kỳ. Cả hai ghế này và một ghế Thượng viện đều được bầu lại trong kỳ bầu cử sơ bộ. Ở cấp bang, nhiều vị trí được bầu, đáng chú ý nhất là chức thống đốc.

Ứng viên cho chức thống đốc

Nhiều cuộc đua sơ bộ tại Idaho là cuộc đối đầu giữa người đương nhiệm và những người thách thức muốn đẩy chính trị bang xa hơn về bên phải. Thống đốc đương nhiệm Brad Little, 72 tuổi, chủ trang trại, đang tranh cử nhiệm kỳ thứ ba. Trong cuộc bầu cử sơ bộ của Đảng Cộng hòa, ông đối mặt với bảy đối thủ, nhưng chỉ có Ron James - ủy viên quận - là quan chức dân cử. Mark Fitzpatrick, cựu cảnh sát, chủ doanh nghiệp và tự nhận là "chiến binh văn hóa mạnh mẽ", có vẻ là đối thủ tích cực nhất. Fitzpatrick gây quỹ vượt trội và thu hút sự ủng hộ cấp quận. Ông chỉ trích Little là "kẻ phản bội" vì cho phép "cuộc xâm lược của người nhập cư bất hợp pháp", và năm ngoái từng tổ chức "Lễ kỷ niệm sự tuyệt vời của người dị tính" để phản đối các sự kiện tự hào LGBTQ. Ở phe Dân chủ, bốn ứng viên tranh đề cử; cựu luật sư bào chữa công Terri Pickens dẫn đầu về tài chính.

Ứng viên cho các ghế Hạ viện

Idaho có hai khu vực quốc hội: một chạy từ biên giới Canada xuống phía tây, một ôm góc đông nam, bao gồm thủ phủ Boise. Khu vực thứ nhất do dân biểu Cộng hòa Russ Fulcher đại diện; ông đối mặt với hai thách thức, nhưng cả hai không báo cáo đóng góp đáng kể. Ở khu vực thứ hai, dân biểu đương nhiệm Mike Simpson, cựu nha sĩ, đang tìm kiếm nhiệm kỳ thứ 15 kể từ năm 1999. Ông đã chi hơn 600.000 USD cho chiến dịch; chỉ một đối thủ, Perry Shumway, gây quỹ đủ để báo cáo (5.291,98 USD vào cuối tháng 4). Ở khu vực thứ hai, Ellie Gilbreath tranh cử không có đối thủ vì đối thủ duy nhất rút lui.

Cuộc đua Thượng viện

Cựu thống đốc Idaho Jim Risch đang tìm kiếm nhiệm kỳ thứ tư tại Thượng viện. Tháng 1, ông nhận được sự ủng hộ của Trump, người gọi ông là "một trong những đồng minh mạnh nhất" tại Thượng viện. Cuộc bầu cử sơ bộ của Đảng Cộng hòa cho ghế này chứng kiến chi tiêu nhiều hơn hầu hết các cuộc đua khác, nhưng quỹ của người đương nhiệm vượt trội: ủy ban hành động chính trị của ông chi hơn 1 triệu USD, trong khi đối thủ gần nhất, Josh Roy, chỉ chi khoảng 23.500 USD. Ở phe Dân chủ, chỉ có David Roth - nhân viên phi lợi nhuận, ứng viên đồng tính công khai đầu tiên nhận đề cử toàn bang tại Idaho - báo cáo hơn 5.000 USD tài trợ.

Tầm quan trọng của cuộc đua

Trong những năm gần đây, các cuộc bầu cử sơ bộ tại Idaho cho thấy rạn nứt trong Đảng Cộng hòa giữa phe bảo thủ truyền thống và phe cực hữu. Trump can thiệp vào một số cuộc đua, biến bầu cử sơ bộ thành phép thử sức ảnh hưởng của ông. Năm 2022, Thống đốc Little đã đánh bại thách thức từ phó thống đốc Janice McGeachin - người được Trump ủng hộ - sau khi Little áp dụng một số hạn chế COVID-19 khiến phong trào MAGA bất bình. Dù Trump ủng hộ McGeachin, Little thắng cử; nhưng kể từ đó, ông ít thách thức Trump. Năm 2025, ông ký luật cấm khẩu trang, một trong nhiều xoay chuyển chính sách giúp ông giành lại sự ủng hộ của Trump lần này.

Các dân biểu đương nhiệm của Idaho tại Hạ viện và Thượng viện cũng đều nhận được sự ủng hộ của Trump. Điều này có thể khiến ngày bầu cử sơ bộ ít bất ngờ. Như Kevin Richert từ Idaho Education News nhận xét: "Các cuộc bầu cử sơ bộ toàn bang Idaho có thể sẽ nhàm chán."

Cơ hội cho ứng viên độc lập

Idaho chưa có thống đốc Dân chủ kể từ năm 1995, nhưng người thắng cử sơ bộ của Đảng Cộng hòa không chắc chắn thắng tổng tuyển cử. Ứng viên độc lập John Stegner, cựu thẩm phán Tòa án Tối cao Idaho, sẽ không xuất hiện trên phiếu sơ bộ nhưng đã gây chú ý khi gây quỹ nhiều hơn trong ba tháng so với ứng viên Dân chủ hàng đầu trong hai năm. Thượng nghị sĩ đương nhiệm Jim Risch cũng sẽ đối đầu với ứng viên độc lập Todd Achilles, cựu dân biểu bang, người đang tích cực gây quỹ và công bố một cuộc thăm dò (do chính chiến dịch của ông tài trợ) cho thấy ông có thể đánh bại Risch.