Cảnh sát Pháp đã bắn hơi cay vào những người biểu tình đang phong tỏa các trường trung học, trong bối cảnh hàng chục nghìn học sinh và nhà hoạt động xuống đường trên khắp cả nước, tạo nên làn sóng phản đối ngày càng lớn đòi chính phủ cải thiện hệ thống giáo dục.
Các cuộc biểu tình bắt đầu từ hai tuần trước tại các vùng ngoại ô khó khăn của Paris, sau đó lan rộng ra toàn quốc. Chính phủ cho rằng phong trào đã chuyển thành bạo lực đô thị và đã triển khai cảnh sát chống bạo động tại một số cuộc tụ tập.
Vào sáng thứ Ba, học sinh tại Marseille, Nantes và Lyon bắt đầu các cuộc tuần hành, mang theo những tấm biển với dòng chữ như “họ thực sự không quan tâm đến chúng ta” và “sống sót hay học tập”. Tại Strasbourg, Lyon và Rennes, các cuộc biểu tình có lúc trở nên bạo lực khi cảnh sát bắn hơi cay, người biểu tình đốt lửa trên đường phố và ném vật thể.
Trước đó một ngày, một thiếu niên 15 tuổi đã bị thổi bay bàn tay trong cuộc đụng độ giữa học sinh trung học và cảnh sát ở miền bắc nước Pháp. Chính phủ cho biết khoảng 200 đến 250 người biểu tình đã ném vật thể vào cảnh sát. Tờ báo Pháp La Voix du Nord đưa tin thiếu niên này mất bàn tay và một phần cánh tay sau khi nhặt một quả lựu đạn của cảnh sát trong cuộc biểu tình.
Theo Liên đoàn Học sinh Trung học, gần 2.000 trường trung học đã bị phong tỏa hoặc đóng cửa trong ngày.
“Khi câu trả lời là bạo lực, điều đó có nghĩa là dân chủ không còn hiệu quả,” Hugo Vetzel, một học sinh trung học vừa tốt nghiệp ở Strasbourg đang chuẩn bị vào các trường đại học hàng đầu của Pháp, nói. “Có một khoảng cách quá lớn giữa giới tinh hoa và chúng tôi.”
Thủ tướng Pháp Sebastien Lecornu đã chỉ đạo các bộ trưởng giải quyết các yêu cầu của học sinh, bao gồm thay thế giáo viên chưa đủ trình độ, kéo dài giờ nghỉ trưa và thay đổi độ dài ngày học. Lecornu cũng cho biết chính phủ sẽ xem xét sửa chữa các khuôn viên cũ, đồng thời yêu cầu các bộ trưởng gửi đề xuất trước cuối tháng 10.
Bộ Nội vụ Pháp cho biết đã bắt giữ 6.100 người kể từ khi các cuộc biểu tình bắt đầu, phần lớn trong số đó dưới 18 tuổi. Bộ Tư pháp thông báo hơn 1.800 người sẽ bị truy tố, trong đó có 1.483 người chưa thành niên.
Theo Lecornu, trong các cuộc biểu tình, ít nhất 215 thiếu niên đã bị thương cùng với 715 cảnh sát.
