Hàng trăm người biểu tình chống nhập cư, nhiều người đeo mặt nạ, đã tập trung tại nhiều địa điểm ở Belfast vào tối thứ Ba và gây ra hỗn loạn. Một chiếc xe buýt và nhiều ô tô bị phóng hỏa, trong khi một tòa nhà ở rìa trung tâm thành phố bốc cháy, buộc cư dân phải sơ tán.
Trực thăng cảnh sát tuần tra trên bầu trời thành phố và nhiều cửa hàng đóng cửa sớm. Sự việc xảy ra sau một vụ tấn công bằng dao tại khu vực phía bắc Belfast vào tối thứ Hai, được ghi lại trong một đoạn video gây sốc.
Thủ tướng Anh Keir Starmer mô tả vụ tấn công ban đầu là 'kinh tởm'. Vụ việc diễn ra trong bối cảnh căng thẳng gia tăng tại Vương quốc Anh sau vụ sát hại một sinh viên, khi nạn nhân bị cảnh sát còng tay trong lúc đang hấp hối vì vết dao, trong khi kẻ sát nhân vu khống đây là một vụ tấn công phân biệt chủng tộc.
Các cuộc biểu tình cũng diễn ra sau nhiều cuộc phản đối nhập cư lặp đi lặp lại, khi các đảng dân túy cho rằng chính sách tị nạn của Anh đã cho phép những người đàn ông nguy hiểm vào nước này. Năm ngoái, Bắc Ireland từng xảy ra bạo loạn chống nhập cư liên quan đến một vụ tấn công tình dục bị nghi ngờ.
Vấn đề nhập cư đã trở thành một vấn đề chính trị nóng bỏng, góp phần thúc đẩy sự trỗi dậy của các đảng cực hữu Reform UK và Restore Britain trong các cuộc thăm dò dư luận. Các nhà lãnh đạo chính trị Bắc Ireland và cảnh sát trưởng khu vực đã kêu gọi người dân không kích động thù hận, sợ hãi hoặc nhắm vào các cộng đồng cụ thể.
