Bão Isaias đã mạnh lên thành cơn bão đầu tiên của mùa Đại Tây Dương khi di chuyển qua vùng nước ấm kỷ lục hướng về bờ biển phía bắc Vịnh Mexico của Mỹ, khiến các trường học và chính quyền địa phương phải đóng cửa.
Theo Trung tâm Bão Quốc gia Mỹ (NHC) có trụ sở tại Miami, bão dự kiến đổ bộ vào các khu vực thuộc Florida Panhandle, nam Alabama và nam Mississippi vào cuối thứ Sáu hoặc đầu thứ Bảy. Các vùng đất thấp đặc biệt dễ bị ngập lụt và nước dâng do bão.
Trung tâm đã cảnh báo người dân ở những khu vực có khả năng bị ảnh hưởng vào thứ Năm cần hoàn tất mọi biện pháp bảo vệ tính mạng và tài sản khẩn cấp mà không chậm trễ.
NHC cũng đã ban hành cảnh báo bão từ Bay St. Louis, Mississippi, đến Indian Pass ở phía tây bắc Florida trước nguy cơ mưa xối xả và rủi ro đáng kể về lũ quét cục bộ và ngập lụt đô thị.
Lượng mưa dự kiến từ 3-6 inch, có nơi lên tới 10 inch.
“Chúng tôi dự báo Isaias sẽ là một cơn bão nguy hiểm khi đổ bộ,” Michael Brennan, giám đốc Trung tâm Bão Quốc gia, cho biết trong bản cập nhật sáng thứ Năm, đồng thời nói thêm rằng ông kỳ vọng bão có thể đạt “cường độ gần bão lớn” vào thứ Sáu khi nó tiến về phía bắc bán đảo Yucatan của Mexico.
Sáng thứ Năm, Isaias có sức gió duy trì tối đa gần 130 km/h (80 mph) với gió giật mạnh hơn. Mưa lớn và lũ quét cũng đe dọa các khu vực nội địa suốt cuối tuần, lan tới tận Thung lũng Tennessee và có thể bao trùm một vùng rộng từ đông nam nội địa lên tới nam dãy Appalachian.
Trước bão, các nhà sản xuất dầu khí đã đóng một phần đáng kể hoạt động khai thác ngoài khơi ở Vịnh Mexico của Mỹ, khu vực chiếm gần 15% sản lượng dầu thô khai thác hàng năm của Mỹ.
Tính đến thứ Tư, khoảng 25% sản lượng dầu trong khu vực đã tạm dừng, đưa khoảng 511.000 thùng/ngày ra khỏi thị trường, theo Cơ quan Quản lý Khoáng sản Biển. Cơ quan này cho biết 8 trong số 371 giàn khoan dầu có người trên Vịnh đã được sơ tán.
Với giá dầu vốn đã cao, việc cắt giảm sản lượng đủ mạnh để ảnh hưởng đến thị trường, dù các cơn bão khác ở Vịnh đã gây gián đoạn lớn hơn, Jim Burkhard, giám đốc toàn cầu về nghiên cứu thị trường dầu thô của S&P Global Energy, nhận định. Điều đáng lo ngại hơn, theo ông, là liệu Isaias có đổ bộ mạnh gần các nhà máy lọc dầu hay không.
Khi Isaias được công bố là bão vào thứ Tư, đây là ngày muộn nhất trong 121 năm qua một cơn bão đầu tiên của mùa Đại Tây Dương hình thành, chỉ kém kỷ lục năm 1905, theo dữ liệu từ Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia Mỹ. Mùa bão thường kéo dài từ ngày 1/6 đến 30/11.
