Arsenal sẽ chính thức khởi tranh Premier League mùa giải 2026-27 bằng trận tiếp đón Coventry City trên sân nhà Emirates vào thứ Sáu (19h00 GMT, tức 2h00 rạng sáng thứ Bảy theo giờ Hà Nội). Đây không chỉ là trận mở màn của nhà đương kim vô địch mà còn là trận đấu đầu tiên của toàn giải.
Cuộc chạm trán này chứng kiến cuộc đối đầu giữa nhà vô địch Premier League và đội vừa lên hạng từ Championship. Lịch sử từng chứng kiến nhiều bất ngờ ở các trận khai màn, trong đó có một cú hat-trick.
Phong độ của Arsenal mùa trước
Arsenal đã vượt qua Manchester City để giành chức vô địch, chấm dứt 22 năm chờ đợi của người hâm mộ. Khoảng cách cuối mùa giữa hai đội là 7 điểm, nhưng hành trình không hề dễ dàng. Sau trận thua 1-2 trên sân Etihad, khoảng cách chỉ còn 3 điểm khi Arsenal còn 5 trận, còn Man City còn 6.
Thầy trò HLV Mikel Arteta đã toàn thắng 5 trận còn lại, trong khi Man City hòa 2 và thua 1 ở giai đoạn cuối. Arsenal xây chức vô địch trên nền tảng hàng thủ tốt nhất giải khi chỉ để lọt lưới 27 bàn, dù hàng công của họ (71 bàn) kém hơn so với Man City (77 bàn).
Mùa hè này, họ đã chiêu mộ tiền vệ Bruno Guimaraes từ Newcastle, người được kỳ vọng sẽ tăng cường đáng kể sức mạnh tuyến giữa.
Coventry trở lại sau 24 năm
Coventry City dưới sự dẫn dắt của HLV Frank Lampard đã giành chức vô địch Championship với 11 điểm nhiều hơn đội xếp thứ hai Ipswich Town. Họ có 28 trận thắng và ghi tới 97 bàn, với hiệu số +52 – gấp đôi bất kỳ đội nào khác ở giải. Southampton xếp thứ tư là đội ghi bàn nhiều thứ hai với 82 bàn. Hàng thủ của họ cũng là chắc chắn nhất khi chỉ để lọt lưới 45 bàn.
Đây là mùa giải đầu tiên của Coventry tại Premier League kể từ mùa 2000-01, khi họ xếp thứ 19 với 34 điểm và bị xuống hạng cùng Manchester City.
Tình hình lực lượng
Bước vào trận đấu này, Arsenal có thể sẽ chỉ thay đổi một vị trí so với trận thắng Man City ở Community Shield. Bukayo Saka nhiều khả năng sẽ trở lại đội hình xuất phát, thay cho Noni Madueke. Trong khi đó, Declan Rice được nghỉ ngơi thêm để hồi phục thể lực sau khi chơi cho đội tuyển Anh tại World Cup.
William Saliba và Jurrien Timber là hai ca chấn thương duy nhất của Arsenal và sẽ vắng mặt ở trận này.
Phía Coventry, Haji Wright và Luke Woolfenden chấn thương, trong khi Jack Rudoni và Frank Onyeka sẽ được kiểm tra thể lực vào phút chót.
Đối đầu và dự đoán
Đây là lần gặp nhau thứ 77 giữa hai đội, Arsenal thắng 43 trận, Coventry thắng 14. Lần gần nhất họ gặp nhau là tại FA Cup tháng 1/2014, Arsenal thắng 4-0. Ở Premier League, lần gặp gần nhất là năm 2001 với chiến thắng 1-0 của Arsenal nhờ bàn thắng của Dennis Bergkamp.
Chiến thắng gần nhất của Coventry trước Arsenal là tháng 12/1999 (thắng 3-2), còn chiến thắng trên sân Arsenal là năm 1993 với cú hat-trick của Mick Quinn. Từ đó đến nay, trong 10 lần làm khách tại Arsenal, Coventry thua 8, chỉ ghi 4 bàn.
Theo siêu máy tính của Opta, Arsenal có 80% cơ hội chiến thắng, trong khi tỷ lệ của Coventry chỉ là 7%.
Đội hình dự kiến
Arsenal: Raya; White, Mosquera, Gabriel, Calafiori; Lewis-Skelly, Guimaraes; Saka, Odegaard, Tzolis; Havertz
Coventry City: Rushworth; Van Ewijk, Thomas, Amenda, Markelo; Onyeka, Grimes, Yirenkyi; Tchaouna, Simms, Thomas-Asante
