Nhà vô địch Ngoại hạng Anh Arsenal sẽ đối đầu với đội giữ cúp FA Manchester City trong trận Community Shield, sự kiện được xem là màn khởi động chính thức cho mùa giải bóng đá Anh mới. Trận đấu diễn ra vào lúc 14:00 GMT (21:00 giờ Việt Nam) Chủ nhật ngày 16 tháng 8 trên sân Principality Stadium tại Cardiff, xứ Wales, thay vì sân Wembley ở London vốn không có sẵn.
Đây là lần gặp nhau thứ 217 giữa hai đội trong lịch sử, với Arsenal thắng 100 trận, Man City thắng 67 trận. Arsenal đã vượt qua Man City với 7 điểm để giành chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa trước, chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài 22 năm. Trong khi đó, Man City, dưới thời tân huấn luyện viên Enzo Maresca, sẽ có trận đấu chính thức đầu tiên sau khi Pep Guardiola rời đi sau 10 năm với 20 danh hiệu lớn.
Huấn luyện viên Arsenal, Mikel Arteta, từng là trợ lý của Guardiola ở Man City, dành những lời ca ngợi cho người thầy cũ và bày tỏ sự tin tưởng vào Maresca, người thay thế ông tại Chelsea trước đó. Arteta nói: "Tôi biết Enzo có cá tính, bản lĩnh và đặc biệt là kiến thức để làm một công việc tuyệt vời ở đó. Anh ấy đã chứng minh điều đó ở mọi cấp độ."
Maresca, cựu huấn luyện viên Chelsea, cho biết Arsenal là một đội bóng tuyệt vời dưới thời Arteta, nhưng Man City sẽ cố gắng thu hẹp khoảng cách và cạnh tranh: "Arsenal đã cho thấy trong 2, 3, 4, 5 năm qua họ luôn hiện diện. Đó là một đội bóng tuyệt vời của Mikel. Nhưng đồng thời, chúng tôi là City và chúng tôi sẽ cố gắng thu hẹp khoảng cách và cạnh tranh."
Trong khi đó, thị trường chuyển nhượng cũng là tâm điểm. Man City được cho là đã từ chối lời đề nghị 38,5 triệu bảng (52 triệu USD) từ Barcelona cho tiền vệ Rodri, người vừa trải qua ca phẫu thuật lưng sau khi cùng Tây Ban Nha vô địch World Cup. Maresca thừa nhận: "Kỳ chuyển nhượng vẫn mở, chúng tôi có thể mua và bán cầu thủ, mọi chuyện đều có thể xảy ra." Nếu Rodri rời đi, Man City có thể theo đuổi Enzo Fernandez của Chelsea.
Về lực lượng, Arsenal có thể đưa ra sân Declan Rice và Bukayo Saka, cùng các tân binh Bruno Guimaraes và Christos Tzolis. Đội hình dự kiến của Arsenal gồm: Raya; White, Mosquera, Gabriel, Hincapie; Guimaraes, Lewis-Skelly; Madueke, Odegaard, Tzolis; Havertz.
Man City có Erling Haaland trở lại tập luyện sau World Cup nhưng có thể ngồi dự bị để được làm quen dần. Savinho bị ốm trong tuần này, Reijnders chuẩn bị sang Saudi Arabia, còn Rodri vắng mặt. Đội hình dự kiến của Man City: Donnarumma; Nunes, Dias, Gvardiol, Ait-Nouri; Kovacic, Gonzalez; Savinho, Foden, Semenyo; Marmoush.
Theo siêu máy tính Opta, Arsenal có 45% cơ hội thắng trong 90 phút, Man City 30%, trong khi tỷ lệ hòa dẫn đến loạt sút luân lưu là 25%. Trong lần gặp gần nhất ở Ngoại hạng Anh tháng 4, Man City thắng Arsenal 2-1 tại Etihad, nhưng sau đó đội bóng của Guardiola lại mất điểm, tạo điều kiện cho Arsenal lên ngôi.
